引發憂鬱症的一些常見的原因包括：
1、家庭病史。 基因是導致憂鬱症的一個重要原因。 它可能在家族中代代相傳。
2、創傷及壓力。 類似財政問題， 戀愛關係的結束， 愛人的去世都可能導致憂鬱症。 生活中的一些變化也會導致憂鬱， 比如開始一個新的工作， 畢業或者結婚。
3、悲觀的性格。 那些自尊心較低， 持着消極態度的人更容易憂鬱。 這些特徵也可能實際由輕度的憂鬱症造成（精神憂鬱）。
4、身體狀況。 嚴重的病情比如心臟病，癌症和艾滋病可能導致憂鬱症， 部分原因是它所帶來的身體的虛弱和壓力。 憂鬱症可使病情惡化， 因爲它使免疫系統能力降低， 結果導致疼痛難忍。 在有些時候， 憂鬱症是由治病的療法決定的。
5、其他心理障礙。 焦慮症， 飲食失調症， 精神分裂症，（尤其是）藥物濫用症時常和憂鬱症同時出現。
