近日，由中國保健協會主辦的全國螞蟻保健食品與健康專家研討會在北京舉行，衆多營養學、醫學和林業專家對螞蟻的種類、分佈、習性、功能以及與人類的利害關係進行了分析和研討。
“螞蟻是一個微型動物營養寶庫和天然藥物加工廠，既能健身又能治療。”南京金陵螞蟻研究治療中心主任吳志成教授說。 螞蟻在我國民間食用與藥用有着悠久歷史，世界上許多國家也都有利用螞蟻製成食品及保健品的傳統。1993年，我國衛生部將可以藥食兩用的螞蟻良種——擬黑多刺螞蟻列爲新資源食品。
醫學院對擬黑多刺蟻進行的藥理實驗表明，螞蟻具有抗炎、鎮靜、鎮痛、解痙、護肝、調節免疫、增強性功能、抗衰老、抗氧化、清除超氧自由基、抗脂質過氧化等藥理作用。
人類食用螞蟻爲什麼能夠抗衰防老、延年益壽呢中醫認爲，腎爲先天之本，與人體生長、發育、衰老關係密切。腎虛不足是引起衰老的主要原因之一。“螞蟻是一種溫和的滋補良藥。若干藥典認爲，螞蟻鹹、酸、溫，有滋補肝腎、益氣養血、填精壯陽、提高性功能、活血化瘀之功效，是一種補而不燥、祛邪而不傷正、扶正而不留邪的補腎良藥。”吳志成教授解釋說。
空軍航空醫學研究所研究員王忠教授說：“研究結果證明，螞蟻提取液富含微量元素鋅、錳、硒及維生素E、C和β-胡蘿蔔素，具有提高機體免疫，抗脂質過氧化，消除體內自由基水平及抗疲勞等作用。”
近年來的蟻學研究又有新進展。食用螞蟻對類風溼關節炎療效顯著，不僅可使血沉下降，類風溼因子陰轉，疼痛及關節腫脹消失，且可改善貧血和營養不良狀況。“這是因爲螞蟻具有激素的效用卻沒有激素的副作用，使病情得到改善。”北京大學醫學部營養與食品衛生學系主任李勇教授說。
螞蟻有抑制腫瘤的作用，對惡性腫瘤病人能改善食慾，增加體力，增強體質，增加白血球，減少化療、放療的副作用。
“螞蟻可激活患者機體自愈的能力，從而清除機體受損部位，並以正常部位來取而代之。螞蟻體內含有草體蟻醛，而草體蟻醛能有效殺滅或抑制乙肝病毒，爲目前公認的殺滅乙肝病毒的特種因子之一。”李勇教授說。
目前，經國家食品藥品監督管理局（SFDA）批准的含有螞蟻提取物的藥品和保健食品各有20餘種。
