急性白血病是一類造血幹祖細胞來源的惡性克隆性血液系統疾病。臨牀以感染、出血、貧血和髓外組織器官浸潤爲主要表現，病情進展迅速，自然病程僅有數週至數月。
急性白血病的症狀表現
1、口腔和皮膚：AL尤其是M和M，由於白血病細胞浸潤可使牙齦增生、腫脹；皮膚可出現藍灰色斑丘45疹，局部皮膚隆起、變硬，呈紫藍色結節。
2、骨骼和關節：常有胸骨下段局部壓痛。可出現骨骼、關節疼痛。
3、中樞神經系統白血病（CNSL）：常發生在治療後緩解期。輕者表現爲頭痛、頭暈，重者有嘔吐、頸項強直，甚至抽搐、昏迷。
4、睾丸：出現無痛性腫大，多爲一側性。
5、白血病細胞增殖浸潤的表現肝脾淋巴結腫大。
6、正常骨髓造血功能受抑制表現：表現爲貧血、感染和出血。
7、眼部：粒細胞白血病形成的粒細胞肉瘤或綠色瘤常累及骨膜，以眼眶部位最常見，可引起眼球突出，複視或失明。
白血病是怎麼引起的
遺傳因素
有人進行白血病家族調查，發現單卵性雙胎中如一人患白血病，另一人患白血病的機會較常人增加5倍，比雙卵性雙胎的發病率高12倍。這說明白血病與遺傳有關，認爲某些遺傳物質染色體發生了突變招致白血病。但決不能認爲一個家庭出現了白血病患者，其他成員都要得這個病。
放射因素
人們最早發現，從事放射線工作人員（放射科醫生在沒有防護情況下），接受放射線治療的非白血病患者如脊柱炎等，容易得白血病。日本原子彈爆炸倖存者中白血病發病率較其他城市人口爲高，爆炸後5年最高。這是因爲放射線使人的造血細胞發生惡性變化。
病毒因素
這是當前比較公認的病因。不過這裏講的病毒是指寄生於人體造血細胞內的核病毒或C型RNA腫瘤病毒，而不是人們常說的流行性感冒病毒或心肌炎病毒。由於正常人體內有控制這種C型RNA病毒的機制，故使它不能發病。如果人體的控制系統失調，這種腫瘤病毒在某些酶（逆轉錄酶）作用下，可使造血細胞變成白血病細胞，發生白血病。現在已經分離出這種病毒，並能夠進行檢測。
