提前瞭解肺癌的早期症狀非常重要，對於早期肺癌的診斷檢查，臨牀上常用的方法有以下幾種。
肺癌的檢查方法
支氣管鏡檢查
支氣管鏡檢查是診斷肺癌的重要方式。通過支氣管鏡檢可直接看到支氣管內膜及管腔的病理變化情況。要是發現有癌腫或癌性浸潤者，可採取組織供病理切片檢查，或吸取支氣管分泌物作細胞學檢查，以明確診斷和判定組織學類型。
X線檢查
肺癌的部位和大小一般可以通過X線檢查。雖然早期肺癌病例通過X線檢查還不能檢出腫塊，但可以看到由於支氣管阻塞引起的局部肺不張、肺氣腫等肺部炎變。
細胞學檢查
痰細胞學檢查是肺癌普查和診斷的一種簡單有效的方法。因爲多數原發性肺癌病人在痰液中可找到脫落的癌細胞，並可判定癌細胞的組織學類型。中央型肺癌痰細胞學檢查的陽性率可達70～90%，周圍型肺癌痰檢的陽性率則僅約50%左右，因此痰細胞學檢查陰性者不能排除肺癌的可能性。
放射性核素檢查
有些放射性藥物對肺癌及其轉移病竈有親和力，靜脈注射後能在癌腫中濃聚，可用於肺癌的定位，顯示癌病的範圍。
肺癌的症狀
1、咯血
氣管，支氣管和肺組織出血，經口腔咯出稱爲咯血，咯血量的多少視病因或病變的性質而異。
2、呼吸異常
人呼吸頻率成人爲16~20次/min，與心臟搏動次數的比例爲1：4。
3、痰有惡臭味
痰的氣味呈惡臭味時，肺部炎症伴有厭氧菌感染。見於肺膿腫、支氣管擴張及肺的惡性腫瘤晚期等肺部疾病。
4、鼠尾徵
鼠尾徵指支氣管肺癌沿支氣管的縱軸浸潤蔓延，使支氣管呈尾巴狀狹窄且不規則的缺損。
