科學家已經發現，衆多的環境因素與癌症的發病有關。與此同時，科學家們的研究還表明，心理因素同樣可以成爲癌症的誘因。
有實驗證實：在情緒好時，大腦的情感中樞會分泌出一種有利於健康的“腦內啡肽”物質，這種物質既可鎮痛，又抗衰老，且能激活免疫系統功能，抑制癌細胞和有害微生物的生長。相反，在情緒不好時，會使腎上腺素皮質酮分泌增加，這種激素進入血液後，可損害人體免疫功能，引發正常細胞癌變。美國一學者曾對8000名癌症病人進行調查，其大多數惡性腫瘤的臨牀表現都發生在失望、孤獨和其他沉重打擊與精神壓力頻繁發生的時期。我國也有調查資料表明，許多癌症患者發病前半年有較大精神刺激，其比率超過50%以上。
心理因素爲何能引起癌症的發生呢？華通抗癌研究所專家指出，根據目前的研究，原因主要是不良情緒對機體免疫功能產生抑制作用，從而影響免疫系統對癌細胞的識別和消滅功能。在健康人的體內，雖然正常細胞也存在着發生突變而成爲癌細胞的可能，但人體的免疫系統能在這些細胞增殖之前，及時地將它們破壞和消滅。但是，如果人的情緒或其他心理因素長期不好，則會降低免疫功能，從而對癌細胞的肆虐束手無策。豁達的性格和良好的情緒，對於預防癌症的發生是非常重要的。
