宮頸癌是全球婦女惡性腫瘤中僅次於乳腺癌的第二位最常見的惡性腫瘤。全世界每年有500，000的新發病例，每年死於宮頸癌的婦女超過250，000，80%的宮頸癌發生在發展中國家。我國每年仍有新發病例約13．15萬個，佔世界宮頸癌新發病例總數的28．8％。我國每年約有3萬婦女死於宮頸癌。
今天人們認識到HPV是生殖器疣和其他非生殖器部位的皮膚疣在人類中轉化成惡性腫瘤的唯一病毒性疾病。婦女生殖道HPV感染最嚴重的後果就是導致宮頸癌，感染的高峯年齡是18-28歲、35歲後，5-10%爲高危HPV持續感染狀態。
中國癌症基金會理事、復旦大學婦產科醫院徐愛娣教授介紹說，宮頸癌的發展是很緩慢的，從病毒持續暴露到發病其間一般會有10至20年的時間，已婚的25歲至30歲以上的女性，或是有3年性生活經歷以上的女性最好能定期檢查，因爲目前發現，如果能早期發現癌症的話，宮頸癌原位癌5年生存率達百分百，早期癌達九成以上，一旦癌症發展到晚期，這時5年生存率只有67%。
有關專家介紹，HPV感染很容易傳播，這包括以下特徵：可以通過生殖道皮膚接觸傳播－不需要通過性交；在25歲以下女性流行率最高（約20%）；性活動開始危險性馬上開始；安全套可降低危險性，但不完全有效；性活躍者有暴露於致癌型HPV的風險。
目前研究發現，有許多不同類型的致癌型HPV，從全球角度看，16和18型一起佔全部宮頸癌病例的70%，令人欣慰的是，目前繼默沙東研製的HPV預防性疫苗上市後，由葛蘭素史克研究的能預防16和18型致癌型HPV疫苗也已獲准在澳大利亞上市。
