艾滋病從感染到發病會有很長的時間，口腔潰瘍症狀是典型表現之一。醫學上會將這個過程分爲四個不同的時期：窗口期，潛伏期，艾滋病前期，典型艾滋病期。在前兩個階段一般不會出現非常明顯的症狀，甚至都不會出現艾滋病症狀，所以絕大部分艾滋病患者及其周圍的人都不知道已經感染了艾滋病，可是在窗口期和潛伏期，這些患者仍然會傳染艾滋病，這也是爲什麼日前艾滋病傳播如此倡狂的原因之一。
既然艾滋病初期症狀並不明顯，還具有很強的傳染性，在無法進行HIV普查的情況下，如何才能儘早的發現和艾滋病感染者呢？據國際研究和臨牀經驗，在艾滋病發病前1-4年內，大多數患者在艾滋病初期症狀時都會出現艾滋病口腔症狀，與HIV感染密切相關的口腔病變有以下幾種：白色念珠菌病 發生於上齶及舌背，在紅色區域上有時可見白色斑點或斑塊。艾滋病初期口腔症狀或者發生在口腔的任何部位，表現爲白色或黃色斑點或斑塊，斑塊可以擦去，留下紅色區域並伴有出血。有人認爲口腔念珠菌感染和毛狀白斑可作爲艾滋病的預測性指標。關於艾滋病初期口腔症狀毛狀白斑是位於舌兩側邊緣的白色或灰色病變。它幾乎僅見於HIV感染者和艾滋病患者。鑑於艾滋病口腔表徵是診斷艾滋病病毒感染的關鍵症狀，已引起國際上的高度重視。世衛成立了專門的機構來研究艾滋病在口腔方面的表徵。
艾滋病初期在口腔方面的表現有以下幾點：
1.牙周病表現爲牙根發炎，牙根潰瘍，牙根壞死以及牙齒鬆動，並可出現牙根出血疼痛和惡臭等症狀。據報道，HIV感染或艾滋病患者，19-29%有牙周炎。
2.白色念珠菌病分紅斑型和假膜性兩種類型。發生於上齶及舌背，在紅色區域上有時可見白色斑點或斑塊。斑塊可以擦去，留下紅色區域並伴有出血。口腔念珠菌病在HIV感染人羣中具有相當高的患病率，在HIV感染的不同階段，患病率可達11-96%。有人認爲口腔念珠菌感染和毛狀白斑可作爲艾滋病的預測性指標。
3.毛狀白斑是位於舌兩側邊緣的白色或灰色病變。病變也可延伸到舌腹部及舌背部，病變不能除去，毛狀白斑在HIV感染及艾滋病患者中是僅次於念珠菌病的口腔表徵。它也是HIV相關疾病的標誌，幾乎僅見於HIV感染者和艾滋病患者，具有非常顯著的特異性。研究表明，毛狀白斑具有預測發生艾滋病和診斷HIV感染的價值，對HIV的診斷率甚至可達95%。在美國和歐洲的研究也獲得了類似的結果。因此對毛狀白斑的出現應予以高度重視。
4.卡波濟肉瘤單個或多個紅色、淡藍色或紫色的斑塊或腫塊，有或無潰瘍，見於上齶和牙根。卡波濟肉瘤在一般人羣中很罕見，大量出現於艾滋病危險人羣中。在美國，艾滋病患者患卡波濟肉瘤的可能至少比一般人羣大2萬倍。在HIV感染者和艾滋病患者的口腔表徵中，卡波濟肉瘤的患病率僅次於念珠菌病和毛狀白斑。
艾滋病症狀表現在口腔上也有多種表現，高危後要密切關注口腔潰瘍，小心他是感染的信號。
