一位年輕女病人來到醫生的診室。她身材高挑，表情憂鬱，似乎心事重重，說話的聲音也顯得特別沉重。她姓鍾，是本省一五星級酒店的服務員。由於職業特點，她經常接待來自世界各地的遊客。她與多名外國遊客發生了多次性關係，每次做愛都戴避孕套，當時也沒有什麼不適感覺。
但是，一年前，她開始感覺外陰部灼熱，輕微疼痛，還有些水皰樣的皮疹，但只持續大約一個星期就很快消失了。令她感到煩惱的是，此後，這種症狀經常發作，一般每個月發作一次。不得已到醫院看病，醫生經過化驗檢查，說是單純皰疹病毒引起的一種性病，診斷爲生殖器皰疹。雖然按醫囑認真治療，按時服藥，但病情也沒有什麼特別的好轉，還是每月發作一次，令她非常傷腦筋。爲此她找了些醫學科普讀物來看，得知本病主要是由單純皰疹病毒-2型引起，目前中西醫均沒有什麼好的治療方法，這種病不僅經常反覆發作，還會通過胎盤傳染給下一代。因爲平時常看醫學科普雜誌，對相關內容的文章較爲注意，其中一篇提到單純皰疹與人類免疫缺陷病毒有一定關係，她覺得文中提到的主人公情況跟她很相似，於是越想越害怕，覺得這輩子完了。半年來，上班沒精打采，總是提不起精神，丟三落四的，夜間休息也不好，經常頭昏腦漲，連生殖器皰疹的發作頻率也比以前增加了。實在毫無辦法，於是通過各種途徑，她找到了寫那篇文章的醫生。
醫生首先批評了她這種對人對已不負責任的性關係，接着告訴她，單純皰疹病毒與引起艾滋病的人類免疫缺陷病毒確實有一定的關係。爲了慎重起見，醫生讓她抽血做有關艾滋病檢查。證實沒有艾滋病後，醫生給她制定了中西醫結合的方法，並給她講了有關生殖器皰疹的常識。
生殖器皰疹是由單純皰疹病毒感染引起的一種性傳播疾病。單純皰疹病毒是人類皰疹病毒的一種，屬於DNA病毒。單純皰疹病毒可分爲兩型，即單純皰疹病毒-1型和單純皰疹病毒-2型。兩型病毒原發感染的表現相似，主要是由性交或口交感染。在過去的一段時間裏，曾認爲大多數生殖器皰疹是由單純皰疹病毒-2型感染引起，有報道約90%的患者由單純皰疹病毒-2型引起，另外10%由單純皰疹病毒-1型引起。
有資料表明，單純皰疹病毒常與人類免疫缺陷病毒同時感染，並能促進病情的發展。一般認爲，單純皰疹病毒可作爲一種調節因素，能激發人類免疫缺陷病毒的複製。此外，單純皰疹病毒能刺激潛伏型人類免疫缺陷病毒而增強人類免疫缺陷病毒/單純皰疹病毒的共同感染和組織中的複製。基於上述原因，對生殖器皰疹的病人，特別是與西方人有染者，不妨做一下有關艾滋病的檢查。
近年來，臨牀醫學工作者通過不斷探索，發現生殖器皰疹由單純皰疹病毒-1型感染的病人逐年增多。如在英國的女性生殖器皰疹由單純皰疹病毒-1型引起者增多，有時甚至超過單純皰疹病毒-2型生殖器皰疹。當與黏膜或皮膚表面有單純皰疹病毒釋出的人發生性接觸時，即可能發生感染。單純皰疹病毒經皮膚黏膜或破損處進入人體內，在表皮或真皮細胞內複製，不論有無臨牀表現，病毒將充分複製並感染感覺神經或自主神經末梢，病毒即在神經節細胞潛伏下來。一般說來，單純皰疹病毒首次感染時，病毒沿着周圍感覺神經上升，進入感覺或自主神經節內，導致潛伏感染。潛伏感染的病毒處於穩定狀態，對寄居的細胞無毒性和致病性。生殖器皰疹復發是由於在神經細胞內潛伏感染的病毒因某些因素激活，沿着周圍神經下行至皮膚黏膜而致病。
對生殖器皰疹的治療，不管是中醫還是西醫，目前都沒有比較滿意的治療方法，也很難防止復發。大量臨牀研究表明：精神因素對生殖器皰疹的復發頻率和病情均有影響。焦慮、免疫功能低下與皰疹復發的關係也很密切。有文獻報道，接受放鬆治療的患者精神狀態好轉，免疫功能增強，單純皰疹病毒特異性抗體滴度下降。而精神緊張可通過下丘腦神經介質與淋巴樣細胞發生反應，從而抑制免疫功能，可引起復發。緊張也可以通過腎上腺素等因素刺激潛伏病毒再活動，導致復發。相反，暗示、放鬆療法可以減少復發。
因此，醫生在臨牀上對待生殖器皰疹病人，既要關心同情，又要耐心聽取其主訴，做細緻的解釋安慰工作，尤其是對那些有變態心理的患者，應向他們提出恰如其分的忠告，講清道理，使患者樹立信心，配合治療，這樣既能防止意外，也能使治療獲得較好的效果。患者在發作期間要注意保持局部清潔衛生，防止繼發細菌感染，在皮損完全癒合之前，一定要避免性接觸。
