頭髮變白是一種生理現象。毛球中黑素細胞活性喪失，而使毛幹中色素消失。未到老年的早期白髮常有家族史，表現爲常染色體顯性遺傳。惡性貧血、甲狀腺功能亢進、心血管疾病等，易發生灰髮。
嚴重的情緒影響可使頭髮迅速灰白。長期患結核、惡性腫瘤、胃腸病、糖尿病也可使白髮提前出現。
營養不調，蛋白質缺乏可使毛髮色素減退，變爲褐色或灰色，缺少必需的脂肪酸，也可使髮色變淡。
缺銅和維生素B、葉酸、對安息香酸等，可使發變灰白。食糖過多，可使毛髮枯黃。
性腺功能減退可引起早白髮。
頭髮過早變白可以用中藥內服、中藥外用、食膳療法、推拿按摩等方法治療。
中藥內服
可選用中藥馬齒莧子、白茯苓、乾地黃、澤瀉、卷柏、人蔘、松脂、桂心等，共搗爲散，每日空腹以溫酒送服，每日2次。適用於中、老年人精血不足而導致的白髮；還可選用中藥菊花、苣勝子、旋覆花、白茯苓、桂心、白芷、牛膝、蓽澄茄、覆盆子、旱蓮草等，蜜製爲丸，空腹溫酒送下，每服30丸。適用於中老年人肝腎陰虛而導致的白髮。
中藥外用
用中藥當歸、幹鬆、石膏、滑石、酸石榴皮、母丁香、白檀香、沒石子、白及等藥，研末，用米醋調成膏狀，塗於頭髮上，用荷葉包緊，次日早晨洗去黑色。用此方可以染髮。
