在炎熱的夏季，吃西瓜可算得上是一大快事。這年頭兒，雖說西瓜四季都有上市，但惟獨在這個季節裏讓人吃得最爲酣暢淋漓。人們愛吃西瓜不僅爲了領略其味兒美，更多的還在於它能夠清涼解渴、消暑除煩，令人心情舒暢。首先，西瓜瓜瓤部分的94%是水分，還有糖、維生素、多種氨基酸以及少量的無機鹽，這些物質最能在高溫時節有效地補充人體所需的水分和營養;其次，所攝入的水分和無機鹽通過代謝成小便，還能帶走多餘的熱量，達到清暑益氣的作用。
李時珍在《本草綱目》中把吃西瓜的好處敘述得非常詳盡，他說西瓜甘寒無毒，不僅“消煩止渴，解暑熱”，而且“寬中下氣，利小水，治血痢，解酒毒，治口瘡”。醫書中還把西瓜稱作“天生白虎湯”，白虎湯是中醫治療高熱、煩渴等實熱病徵的得力良方，說吃西瓜就能達到這一方劑的作用，足見醫家對它的重視程度了。在今天看來，夏季中暑或其他急性熱病出現的發熱、口渴、尿少、汗多、煩躁等徵，可通過吃西瓜來進行輔助治療。
此外，西瓜的入藥部分還有被中醫稱作“西瓜翠衣”的瓜皮。其實，瓜皮在清暑滌熱、利尿生津方面的作用遠勝於瓜瓤，只是識得此物之人不多罷了。瓜皮只要經過稍加修制，就能成爲夏季裏一道難得的解暑菜品。最簡單的方法莫過於削掉其外面的粗硬綠皮和殘留的瓜瓤，切成條狀，以麻油、精鹽及糖、醋拌食;也可與蔥姜肉片等物一起爆炒，淋薄芡起鍋，均清香宜人，嘗後使人胃口大開。
還應細說的是，西瓜雖好，但它總屬寒涼之品，素體虛寒胃弱之人如若貪食過多，易引起腹痛、腹瀉;它還不宜與油膩之物一同食用;西瓜若與溫熱的食物或飲料同吃，則寒熱兩不調和，易使人嘔吐。西瓜切開後，應儘快將其吃完，否則其甜美多汁的瓜瓤，最易成爲細菌理想的“培養基”;而吃冰箱裏存放的西瓜時，取出後一定要在常溫中放置一會兒再吃，以免損傷身體。
