紫蘇，別名紅蘇、香蘇、赤蘇，其葉、梗、籽都可以藥食兩用，可謂全身都是寶。
紫蘇葉和梗中含有紫蘇酮、迷迭香酸、葉黃素等活性成分。研究顯示，提取這些活性成分濃縮製成藥品或保健品服用，可以達到抗氧化、抗抑鬱、抗過敏等功效。
值得注意的是，我們日常食用紫蘇葉攝取到的活性物質含量低，達不到臨牀劑量，所以不能起到抗抑鬱等功效。但從營養角度說，紫蘇葉和梗中胡蘿蔔素、鐵和鈣等營養成分含量較高，常吃有助補充營養。它們香味獨特，可以搭配烤肉一起吃，還可以用來拌涼菜，起到調味作用。在日本，人們常將紫蘇葉作爲生魚片的配菜。
紫蘇籽脂肪含量爲40%~50%，將其壓榨可得到紫蘇籽油。紫蘇籽油α亞麻酸（歐米伽3脂肪酸的一種）含量高達55%~65%，遠高於其他幾種主要食用油（花生油0.74%、菜籽油7.21%），長期食用有助預防心血管疾病，非常適合高血壓患者食用。
紫蘇的功效與作用
1、紫蘇葉味辛、性溫，可理氣、和營。人們常將紫蘇葉用於治療感冒風寒、惡寒發熱、咳嗽、氣喘等病症，常配以伍杏仁、前胡等服用，如杏蘇散，療效極佳。若是兼有氣滯胸悶者，則可配以伍香附、陳皮等服用，如蘇散。
2、紫蘇葉具行氣寬中，可用於治療脾胃氣滯、胸悶嘔吐等症，有和胃止嘔的神奇功效。偏寒者，每次服用紫蘇葉可與藿香同用；偏熱者，則可與黃連同用；偏氣滯痰結者，則常與半夏、厚朴同用，效果皆是極佳的。
3、紫蘇葉可用於妊娠嘔吐、胎動不安、胸腹滿悶，常與陳皮、砂仁配伍，服用後可達到止嘔、安胎的效果。此外，紫蘇葉還可解毒，用於緩解進食魚蟹而引起的腹痛、吐瀉，單用或配生薑、白芷煎服，效果顯著。
4、紫蘇葉有着清熱解毒、抑制真菌生長、升血糖、凝血、促進腸蠕動、鎮靜安眠等功效，它可治療全身風疹瘙癢、尋常疣、子宮出血、子宮下垂等病症，還可用於支氣管炎、慢性氣管炎等病症的治療。
紫蘇的使用禁忌也要了解
1.紫蘇葉與鯽魚一起食用後容易生毒瘡。
2.長期服用紫蘇，脾胃虛寒的人會出現滑泄症狀，患有氣虛、陰虛的朋友不能食用紫蘇。
3.紫蘇屬於辛溫之品，凡有風熱感冒（症見發熱重、畏寒重、汗出、口渴等），尤其是熱重者忌服；氣弱表虛，倦怠無力、經常感冒、發熱有汗者也不宜使用。
4.同時，紫蘇葉不能食用過多，因紫蘇含有大量草酸，草酸在人體內遇上鈣和鋅便生成草酸鈣和草酸鋅，在人體沉積過多會損傷人體的神經、消化系統和造血功能。
5.紫蘇含有揮發成分，所以不宜長時間煎煮；紫蘇還有一定的升血糖作用，故糖尿病患者慎用。
