五代時期，西瓜從西方傳入我國，因而取名西瓜。此瓜性頗寒涼，所以民間又稱爲寒瓜。 翠皮紅瓤的西瓜，形大橢圓，滋味清甜，真是既好看來又好吃。
《日用本草》說：西瓜“清暑熱，解煩渴。”西瓜的果汁極爲豐 富，含水量高達96.6%，在所有瓜果中名列第一。在炎熱的夏天， 吃上幾塊西瓜，那淡淡的清香，那甜美的果汁，頓時給人帶來清涼之感，確實是消暑解渴的上品，不愧爲夏季的“瓜果之王”。
西瓜不僅水分多，營養也很豐富，含有蛋白質、糖、鈣、磷、 鐵和多種維生素，還含有人體必需的氨基酸，夏天高溫，汗出很多，進食減少，食用西瓜，既可補充水分，消暑解渴，又能供給營養，維持生理功能，有助於防止暑天生病，俗話說得好：“暑天幾塊瓜，藥劑不用抓。”
西瓜，是夏令佳果，也是治病良藥。西瓜的瓜瓤、瓜皮和瓜子都可作藥。西瓜皮還有一個很形象的藥名——西瓜翠衣。在歷代醫藥書籍中，都有西瓜作藥的記載，認爲它有解暑熱、止煩渴、 利小便、治血痢、療喉痹、解酒毒等多種功用。現代研究也證明， 西瓜作藥用處多。
夏天中暑，出現發熱、口渴、尿少等症;或患其他急性熱病， 出現高熱、多汗、大渴，煩躁、尿痛等症，都宜用西瓜作輔助治 療。既可生吃瓜瓤，也可取瓜汁飲用，還可用西瓜皮煎水服用。如果其他季節患急性熱病，用乾燥的西瓜皮煎服也有療效。
治療急性或慢性腎炎，可用瓜瓤和瓜皮製成濃縮西瓜汁飲用， 也可用乾燥西瓜皮30克、鮮白茅根60克煎水服用，都能收到利 尿消腫的效果。治療急性尿道炎、膀恍炎、腎盂腎炎，也宜生吃西瓜，並每日煎服西瓜皮30～60克，均能減輕尿頻、尿急、尿痛 等症狀。 對於高血壓病人，食用西瓜也有好處，如用西瓜子則有降壓 作用。取西瓜子仁9～15克煎湯內服，或者生吃，或者炒熟嚼食， 均有一定的降壓效果。
中藥店裏出售的西瓜霜，是西瓜皮和中藥皮硝混合後產生的 白色結晶。將它吹敷患處，能清熱消腫，適用於急性咽喉炎、急性扁桃體炎，對口舌生瘡也有一定療效。 民間還把西瓜皮切碎，陰乾後研成細未，再用鹽水和酒調服， 每次9克，用於治療扭傷腰痛。此外，西瓜子的殼和仁都有一定 驅除蛔蟲和絛蟲的作用。
