過去的研究發現抑鬱與壓力會減短患者的生命長度。但是幸福及生活的滿意程度是否可以延遲它們呢?
研究者們最近開始考察處於快樂當中是否可以讓患者活得更長。一個新研究的作者發現感受到人生目的並能控制人生的患者較於沒有這種感受的患者來說，更可能活得長久。
這個研究的作者說，在專注於疾病治療和預防之外，醫生應該幫助患者提升他們的精神健康。
倫敦大學學院流行病與衛生保健研究所主管的安德魯·斯特普託博士，領導了這項研究。
斯特普託博士及同事研究了平均年齡在65歲的9,050位英國人，他們要求患者完成一個調查來測量患者的幸福安康感覺。幸福安康與患者對生活控制與目的的感覺相關。它還包括感覺到某人做某事是值得的感覺。
研究作者將患者分成4類，從幸福感最高到幸福感最低。他們對這些患者平均隨訪了8.5年。在研究期間，1,542例患者死亡。
在幸福感最低的一組，29%的患者死亡了。然而，在幸福感最高的一組，僅有9%的人死亡。
總體來說，有着最高幸福感的人在隨訪期間死亡的可能性減少30%。相較於幸福感最低的人來說，幸福感最高組的患者平均多活兩年。
斯特普託博士及團隊還收集了會影響幸福和健康的因素數據。這些因素包括年齡、性別、社會經濟地位、身體健康、抑鬱、吸菸、運動及酒精攝入。
“我們之前發現幸福感與更低的死亡風險相關……幸福與促進健康之間相聯繫可能有幾個生物學機制，例如通過技術改變或降低血壓。”斯特普託博士在一篇新聞稿中說道。“現在進一步的研究需要考察這種變化是否帶來了老年人中幸福與生命延長之間的聯繫。”
整體的生活滿意程度可能也會影響到患者存活時間，研究作者提醒道。生活滿意程度與安康的其他方面如快樂、悲傷、氣憤、壓力和疼痛等感覺會影響到生命長度。
研究作者還研究了專注於快樂和幸福的國際調查數據。他們發現，在高收入、講英語的國家，生活滿意度在中年時更低而老年時更高。
斯特普託博士及同事發現來自其他國家或地區的人們可能有不同的結果。在前蘇聯及東歐國家，老人的生活滿意度低於年輕人。在撒哈拉以南非洲，在所有年齡段的生活滿意度都很低。(實習編譯：黃歡 審校：邱天華)
