研究發現，膝關節或髖關節置換可能還有另外一個驚人的好處：幫助改善心臟健康。
在一項對2200名55歲以上關節炎患者的研究發現，與那些沒有接受膝關節或髖關節置換手術的患者相比，那些進行過此類手術的患者出現嚴重心臟問題或心臟病死亡的機率下降了37%。
“關節炎與心血管疾病和心血管死亡風險的增加相關。關節成形術可能會減少這些風險，”多倫多大學的整形手術科主任醫師，研究的主要作者畢莎馬•拉維博士說。
關節置換術手術是髖關節或膝關節置換的醫學名稱。參與研究的患者都有骨關節炎，關節炎的類型與關節遭受的磨損有關。
雖然研究發現了關節炎患者的關節置換手術與心臟病風險降低之間的聯繫，但尚未證明兩者之間的因果關係。
“這是一項新的研究，它還需要其他研究的進一步證實，”拉維說。
他解釋說，患有中度到重度的關節炎的人往往還伴有其他疾病，如高血壓和2型糖尿病，通常與缺乏身體運動有關。
“美國心臟協會推薦的運動量其實並不大，每天大約30分鐘，但是很多關節炎患者可能做不到，”拉維解釋道。
研究人員從生活在社區裏的患中度到重度的關節炎患者中收集和分析數據。他們的年齡都超過55歲，並且通過x射線確診關節炎。這項研究開始於1996年，在隨後的研究中，研究人員跟蹤隨訪直到一些患者死亡或2011年。
爲了研究關節置換術對關節炎患者的影響，拉維和他的同事們將那些接受過手術和沒有進行手術的患者在年齡、性別和其他健康狀況方面進行了對比。
最後的分析包含了162個配對組。結果表明，關節置換手術降低了37%的嚴重心臟問題或死亡機率。
拉維說，最有可能的風險降低的原因是由於關節置換後可以進行更多的身體活動。他還指出了一些其他的理論，比如關節炎症可能會加重，從而增加心臟病發作的風險，置換關節後，炎症可能會減少。
另一個可能性是止痛的藥物可能會增加心臟病的風險，或者疼痛和痛苦帶來的壓力可能會增加心臟病的風險。拉維說，也可能是所有上述因素都在不同程度上發揮作用，但研究人員更多認爲，活動性的增加可能是對心臟病風險的最大影響。
關節置換手術存在風險。這些風險包括組織和神經損害、感染、二次手術、血凝塊甚至死亡，拉維指出。“手術需要仔細權衡利弊。如果你目前的身體狀況相當糟糕，我們並不推薦手術，”他說。
人們需要知道骨關節置換術的恢復時間很長。“大多數研究表明，最快的恢復時間也需要六個月，而且這是個變量。人們通常需要六個月到一年的時間才能正常活動”拉維說。
如果你有很嚴重的關節炎，拉維說，留給你的選項並不是很多。藥物治療與止痛手段只能對早期階段的關節炎有所幫助，但如果關節炎發展到嚴重時，你可能要開始考慮手術。嚴重的關節炎會影響你的日常生活，並增加心理痛苦，手術可能是最好的選擇。
拉維和他的同事們將在新奧爾良舉行的美國矯形外科醫師學會的年度會議上展示他們的研究成果。此項研究在會議上被視爲初步研究，直到在同行評審的雜誌上發表。（實習編譯：蘆穎 審校：邱天華）
