很多非處方感冒藥中均含有對乙酰氨基酚。對乙酰氨基酚有90%-95%要通過肝臟代謝掉，但其在代謝轉化過程中會產生一種代謝結合物，有毒性，只能通過與體內的谷胱甘肽等物質結合才能降低毒性。如果攝入過多，谷胱甘肽不足以與之結合，就會導致肝臟損傷。
美國食品藥品監督管理局規定每天服用對乙酰氨基酚的最大劑量爲4克，我國使用標準是：成人極量爲1天2克，1次用量在0.3~0.6克;12歲以上的兒童1天的極量是1克，每次不能超過0.3克;3~12歲兒童要按體重配比藥量，每次用量在0.15~0.3克。此外，24小時內最多用量不能超過4次，用於解熱連續使用不超過3天，用於止痛不超過5天。
傷肝源於用藥過量
專家說：“在撲熱息痛、百服寧、泰諾等非處方藥品中，均含有對乙酰氨基酚，無論是單方還是複方，主要作用就是鎮痛解熱，這也是爲什麼人們只要一感冒發燒，首先想到的總是撲熱息痛、維C銀翹片等藥。”
“藥品附有說明書，一般會寫明一片藥含有多少對乙酰氨基酚，以及每天的最大用量，特別提醒兒童要減半。”專家表示，如果把藥買回家，仔細看了說明書，並嚴格遵照指示來服用，一般不會出現問題，可如果超過了一天的極量，又長期有依賴性地服用，就可能會對人體的肝臟、腎臟產生影響，出現中毒反應，嚴重的可以導致肝衰竭以致死亡。
對乙酰氨基酚有90%～95%是要通過肝臟代謝掉的，可是在代謝轉化過程中會產生一種代謝結合物，有毒性，只能通過與體內的還原性谷胱甘肽等結合才能降低毒性。可如果攝入對乙酰氨基酚過多，谷胱甘肽不足以與之結合，那對乙酰氨基酚就需要與其他分子結合，導致損傷肝臟。
“所以有嚴重肝腎功能不全的患者一定要禁止服用含有對乙酰氨基酚的藥物。”此外對乙酰氨基酚的不良反應偶見皮疹、蕁麻疹、藥疹及粒細胞減少，這可以被看作是過敏反應。
有關記者從國家藥品不良反應監測中心瞭解到，2004年1月1日至2010年4月30日，該中心病例報告數據庫中有關維C銀翹片的病例報告數共計1885例，不良反應或事件主要累及中樞及外周神經系統、消化系統、皮膚及附屬器等。其中維C銀翹片嚴重病例報告共計48例，約佔所有報告的2.55%，無死亡報告。
撲熱息痛使用有標準
撲熱息痛並不是對肝臟毒性最大的藥物，在正確使用時安全性也很好，爲什麼總會引起肝損傷？最主要的原因是人們太容易接觸到這種藥物，卻又對它的潛在風險沒有足夠的警惕。
在我國對於對乙酰氨基酚也是有使用標準的，蒼愛軍表示，成人的極量是一天2克，一次用量在0.3~0.6克的範圍。
12歲以上的兒童一天的極量是1克，每次不能超過0.3克。
3~12歲兒童要按照體重來配比藥量，每次用量在0.15~0.3克。
3歲以下嬰幼兒因肝腎功能發育不全，要慎用，醫生一般也不主張用這類感冒藥。
以撲熱息痛爲例，24小時內最多用量不能超過4次。
有關記者在藥房裏發現多款感冒藥中都有對乙酰氨基酚成分，在所有含有對乙酰氨基酚的藥中，撲熱息痛的單片含量是比較多的，這也是它的主要成分，每片含有0.5克，最少的一種藥每片含有0.042克。
專家強調，這類藥品對於解熱連續使用不超過3天，用於止痛不超過5天，而且不能同時服用其他含有解熱鎮痛藥的藥品（如某些複方抗感冒藥）。
此外，服用了含對乙酰氨基酚的解熱鎮痛藥，一定不能飲酒，因爲酒精也損耗與對乙酰氨基酚結合的物質，一樣損害肝臟。
中國人的用藥習慣不容忽視
專家說：“其實還有一個問題容易被忽視，就是中國人的用藥習慣，經常會自己去藥房買藥，而且會隨意加大劑量或者不遵照說明書吃藥，這些都很危險。”
有關記者隨機與25位年齡在20~60歲之間的受訪者進行調查，僅有2人會去醫院看病再由醫生開藥，而完全遵照醫囑或藥品說明書吃藥的受訪者是0。
邢先生以前也都是自己買藥吃，可是他發現有時候好幾天了還不好，再到醫院去看病，醫生說是藥不對症。從那以後，就算是感冒發燒，他也會先在家觀察兩天，症狀不見緩解，再去醫院，讓醫生給對症下藥。可一般往往能按照醫囑吃三四天藥就不錯了。
中毒階段及症狀
意外過量服用對乙酰氨基酚通常感覺不到自己中毒，以下是患者不同階段的中毒症狀。
0~24小時 第一階段
病人會表現出噁心嘔吐、出汗症狀，血液中酶含量開始上升。
有腹痛感，噁心嘔吐症狀再現。血檢結果表明，血液中酶含量很高，可確定與肝損傷有關。
18~72小時 第二階段
症狀緩解，病人感覺變好了。但血液中酶含量繼續上升，這很可能與肝損傷有關。
72~96小時 第三階段
肝臟衰竭後黃疸出現，皮膚和眼睛發黃。毒素堆積在血液中，腎臟也隨之衰竭。醫生必須決定是否給病人做肝移植手術。
96小時以上 第四階段
有些病人可通過搶救保住肝臟，也有些人做完移植手術後倖存。
但還是有些人死於肝衰竭。
6大方法防止過量遠離危害
爲防止撲熱息痛過量中毒，美國食品藥品監督局（FDA）等管理機構採取了多種措施，包括在所有含有該成分的藥品包裝上進行統一標示，縮減單盒包裝的藥品量等，但在國內，相關措施仍非常不完善。
不過，普通消費者可以通過以下方法遠離撲熱息痛過量的危險：
1、用藥前閱讀藥品說明書中的“成分”一項，確保最多隻使用一種含有“對乙酰氨基酚”成分的藥物。
2、留意中成藥。不少治療感冒的中成藥中都含有西藥成分（包括撲熱息痛），從藥品名稱中往往難以辨別，但說明書的“成分”項中會有標明。
3、感冒藥只需用一種，且不應與退燒藥同用。
4、兩次用藥間至少要間隔4小時，一天最多隻能服用4次。如果症狀不好轉要及時求助於醫生。
5、爲孩子選擇合適的兒童劑型，並嚴格按說明書選擇劑量。如果孩子的年齡超過了說明書中的劑量計算公式中的年齡範圍，則不能按該公式計算劑量。
6、用藥期間不要飲酒，酒精會增加藥物傷肝的可能。
