一名英國醫學研究人員正在進行實驗。研究者最近發現一種可以讓病毒抵禦幾乎所有抗生素的“超級病菌”。資料圖片
抗生素是人類抵禦細菌感染類疾病的主要武器。但是，最近，這種武器遭到巨大挑戰。醫學權威雜誌《柳葉刀》11日刊登的一篇論文警告說，研究者已經發現一種“超級病菌”，它可以讓致病細菌變得無比強大，抵禦幾乎所有抗生素。目前，這種“超級病菌”已經從南亞傳入英國，並很可能向全球蔓延。
一種超強的酶
這項研究由英國卡迪夫大學、英國健康保護署和印度馬德拉斯大學的醫學研究者聯合進行。研究人員稱，他們在一些赴印度接受過外科手術的病人身上找到一種特殊的細菌，這種細菌含有一種酶，它能存在於大腸桿菌等不同細菌DNA結構的一個線粒體上，並讓這些細菌變得威力巨大，對幾乎所有的抗生素都具備抵禦能力。
去年，卡迪夫大學的研究者蒂莫西·沃爾什首次在一名瑞典病人感染的大腸桿菌和肺炎桿菌中確認了這種酶的存在，並將之命名爲NDM-1。
已有致死病例
研究者發現，2009年英國就已經出現了NDM-1感染病例的增加，其中包括一些致死病例。參與這項研究的英國健康保護署專家大衛·利弗莫爾表示，大部分的NDM-1感染都與曾前往印度等南亞國家旅行或接受當地治療的人有關。
而研究者在英國研究的37個病人中，至少有17人曾在過去1年中前往過印度或巴基斯坦，他們中至少有14人曾在這兩個國家接受過治療，包括腎臟移植手術、骨髓移植手術、透析、生產、燒傷治療或整容手術等。不過，英國也有10例感染出現在完全沒有接受過任何海外治療的病人身上。
目前的研究發現，攜帶NDM-1的大腸桿菌感染，會導致許多病人出現尿路感染和血液中毒。一部分感染者病情較爲緩和，但也有一些人較爲嚴重。在已發現的NDM-1細菌感染病例中，至少有一例已經對所有已知的抗生素具有抗藥性。
英政府發警告
類似的NDM-1感染也出現在了美國、加拿大、澳大利亞和荷蘭。儘管目前在英國只發現了約50例病例，但科學家們擔心它還會繼續蔓延。沃爾什說，現在還無法確定NDM-1在英國到底蔓延到什麼程度。英國衛生部已就此發出警告。
“由於頻繁的國際航空旅行、全球化以及南亞國家醫療旅遊業的興起，NDM-1現在有機會迅速傳播到世界的任何一個角落。”沃爾什警告說。（馬晶）
■ 名詞
抗生素
抗生素是微生物的代謝產物或合成的類似物，能抑制微生物的生長和存活，而對宿主不會產生嚴重的副作用。
抗生素基本上可分爲二大類，一爲抑制病原的生長，二爲直接殺死病原。可用於治療大多數細菌感染性疾病；抗生素的主要來源是發酵，也可以通過化學合成和半合成方法制得。
發現並應用抗生素是人類的一大革命，它成爲人類同死神抗爭的一大武器，因爲人類死亡的第一大殺手就是細菌感染。（宗禾）
