藥理學研究認爲，大部分的安眠藥物，長期應用都有一定的蓄積性，也就是說，安眠藥可以在體內逐漸地“堆積”起來。當它達到一定量時，便會出現很多種副反應。特別是老年人，由於機體老化，藥物的代謝速度大爲降低，因而極易在體內發生積蓄，導致明顯的毒副反應，如醒後會有頭暈，思睡，乏力和食慾減退，白細胞減少，還可誘發精神異常等症，男性病人還會引起性功能障礙。
另外，常服催眠藥，還會使催眠作用逐漸減弱。這樣，病人需要不斷增加藥量才能獲得原有的療效，久而久之，導致催眠藥成癮。一旦停藥時，便可出現戒斷症狀，如興奮、驚厥等。可見，服用催眠藥是一種治標不治本的權宜之計，只能幫助恢復正常睡眠，而不能用來長期維持睡眠。那麼，出現失眠時應該怎麼辦呢？
首先要明確引起失眠的原因，必要時可去醫院就診。切忌自行其是，以免耽誤疾病的診斷。如果是偶爾失眠，更不必用安眠藥來催眠。儘可能自然入睡，保持睡眠的自然節律。
如確有必要服用安眠藥時，要在醫生的指導下服用，千萬不要隨意加大劑量或長期服用。
催眠藥的用藥時間也宜短不宜長。可將數種藥相互交替使用或間斷使用，睡眠情況好轉時，要逐漸減量，不要突然停藥，以免出現戒斷反應。總之，如無必要，不要隨便服用催眠藥。
