口吃是指語音節律障礙的一種。是由於不同原因引起字音重複或語流中斷的語音節律障礙，當言語表達澀陰時常伴軀體抽搐樣動作和麪部異常的表情。多發生於兒童，一般隨着年齡的增長逐漸改善或消失，少數可持續至成年。
兒童口吃的原因未明，可能是由於遺傳因素，焦慮和應激（如家庭生活事件），或因軀體疾病神經功能失調，或因模仿而形成口吃，也有認爲與腦優勢側左利手有關。有人認爲口吃患者腦電圖異常，可能與邊緣系統一網狀結構複合體的活動增強有關。
兒童口吃的相關因素：
1.遺傳因素：口吃患者家族發病率可達36%～55%故有人認爲與遺傳因素有關可能爲單基因遺傳也有人發現口吃患者及親屬中左利手多見認爲口吃與大腦優勢側有關
2.軀體因素：較多兒童圍產期或嬰幼兒期曾受到有害因素作用如胎兒期母體患妊娠毒血症出血或軀體性疾病或發育過程中患某些傳染病使神經系統功能弱化言語功能受累而致口吃
3.精神因素：兒童口吃往往發生在急性或遷延性精神創傷之後因而不少學說認爲精神因素可能爲口吃的重要發病原因
4.其它因素：有的學齡前兒童罹患口吃是因模仿所致有資料則根據腦電圖發音肌肌電圖和氟哌啶醇臨牀療效推斷口吃可能與邊緣系統和網狀結構複合體活動增強發音肌功能不協調和基底節存在生化障礙等因素有關但尚待臨牀進一步論證。
根據口吃病理機制的研究，認爲口吃可能是由於生理與心理的多種因素共存所致。
主要表現爲言語節律失調，語音或字句的重複、中斷、阻滯而不流利，可伴有言語助動的動作，如跺腳、拍腿等。
口吃患兒常表現膽小，退縮，自卑心理或其他情緒障礙。符合下列三項：
①經常出現語音或音節的重複或延長，影響說話的流暢性。
②無表達內容障礙。
③排除抽動症及其他神經系統疾病。因發音-呼吸器官的緊張性痙攣，導致語言節奏失調，在激動、恐懼或情緒激動時更易發生。可表現爲第一字發音時發不出，第一字重複，話語中途某字發音障礙，或無意義地重複發音等不同形式。患兒說話時，可伴有跺腳、擺手、擠眼、歪嘴、口脣顫抖、軀幹搖晃等動作。並易因口吃影響產生孤僻、自卑、羞怯等性格，部分患兒常易興奮或激惹，並伴有情緒不穩和睡眠障礙等。
首先要幫助患兒克服因口吃而引起的自卑、緊張的情緒，可採取平靜地緩慢講話，逐步掌握流利講話的規律。家長應正確對待口吃兒童，不要過分糾正講話，避免懲罰或歧視。及時採取口吃矯正訓練治療。鼓勵患兒參與集體活動和鍛鍊。口吃嚴重者可服用小劑量氟哌啶醇治療，劑量0.5～2mg，每日1～2次，或服用抗焦慮藥治療。
爲了防止兒童口吃，安排好兒童的日常生活和培養良好的衛生習慣是很重要的。兒童日常的生活要有規律，要按照規定的時間吃飯，保證足夠的睡眠和休息。不要強迫3～7歲的兒童牢記各種長篇故事或不適應他們語言能力的詩歌。
矯正兒童口吃的關鍵是要培養一個良好的講話習慣。對於患口吃的兒童，父母、老師應耐心教導，告訴他怎樣把話講清楚，如何正確表達自己的意思。如果他講對了，就要鼓勵他“講得好”，幫助他樹立學習掌握講話技巧的信心。如果他講話不清楚或不流暢，也要耐心聽完，不要中途打斷或隨意責罵，使孩子以後在人前不敢講話，或造成精神緊張，一說話就口吃。
音樂可以在矯正兒童口吃方面發揮良好的作用。有節奏的唱歌、朗誦對兒童語言訓練有一定的幫助，兒童聽了音樂之後，因心情愉快，分散說話時的注意力，不是僅關注講話的動作，這樣，就能使兒童容易講出自己要說的話。講故事也是幫助兒童矯正口吃的一種方法。家長可以讓孩子敘述幼兒園、學校裏的事情；與孩子對話，講看的新書、新電視劇。需要注意的是，家長、老師要有耐心，同時要求口吃的兒童也心平氣和，不慌不忙。每次時間不要過長，時間長了容易使患口吃的兒童感到精神疲倦，一般20～30分鐘即可。父母或學校、幼兒園老師對患口吃的兒童要給予多方面的溫暖和幫助，周圍的人也不要戲弄、嘲笑或故意模仿兒童的口吃。
