厭食和狂吃可能是心理病
許多女性爲了保持苗條的身材而採取節食的方法，其中一些人的食慾也因此出現了問題，如：厭食症、食慾過旺。神經性厭食症和食慾過旺被認爲是心理疾病。它們的本質如同其他心理疾病一樣，因爲不是特別清楚其根源，所以也不太容易治療，但其發病率卻在逐年上升，大約有2%-5%的少女和年輕女性患有神經性厭食症，還有5%的人食慾過旺。飲食失調的女性可能會出現一系列的紊亂症狀，如心臟活動紊亂、閉經、骨質疏鬆。大多數專家認爲，有許多原因可以導致飲食失調。
讓研究人員和臨牀醫生擔憂的是，現在瘦削的身材成爲大多數女性的理想，其中包括未成年少女，這種狀況必定會使受神經性厭食症和食慾過旺疾病威脅的人數增加。因爲很多女性認爲，食物只是緩解飢餓的方法，她們更關心自己的體重和身材。
很多調查顯示，女性爲了達到這個理想目標不惜一切代價，甘願冒着飲食失調帶來疾病的風險。盲目追求纖瘦，哪怕是那些基因趨勢呈現趨胖的人，人的體重和身材受遺傳傾向影響很大。
研究人員認爲，很多少女患病的原因在於少年時代正好是女孩發育的時期，她的身體開始區別於男孩，開始積累脂肪。遺憾的是，女性身體天然的理想輪廓與我們社會公認的標準不同。女孩計劃着如何減掉性成熟積累的脂肪，而男孩計劃着多些肌肉。
某些研究人員認爲，神經性厭食症阻礙年輕女性性成熟。可能就是因爲沒有足夠的脂肪，使得厭食症患者沒有月經來潮和缺少第二性徵。雖然她們還是個小女孩，但她們對肥胖的恐懼可能就是對生活的恐懼。另一些研究人員指出，神經性厭食症和食慾過旺患者或許認爲，他們終於能夠掌握自己的生活，或者至少能更好地控制生活了，這是他們走向完美之路最能把握的。
■飲食失調有如下特徵
1.飲食失調的症狀不明顯，但重複多次;2.對自己的體重不滿，想要變瘦，特別是當你的體重不標準時;3.對自己身體存在畸變的認識（你自認爲你胖，無論周圍所有人怎樣否認這一點）;4.醉心於體育訓練;5.過分關注自己的體重和飲食;6.連續三個月沒有月經;7.缺失第二性徵;8.食慾非常好;9.體重波動幅度很大（一個月上下波動10磅或者更多）;10.分不清基本的感覺，例如：飢餓或者悲傷;11.厭惡某些食物，對另外一些食物又特別喜愛;12.對飢餓特別敏感;13.迷戀瀉藥、利尿劑和催吐劑;14.牙齒的琺琅質受損（嘔吐時胃酸造成的）;15.疏遠家人和朋友;16.注意力無法集中;17.抑鬱和失眠。
雖然某種程度上我們對體重的認識受流行趨勢和社會文化觀點的影響，但是，患有神經性厭食症和食慾過旺的人數似乎還不那麼多，這說明可能還有其他原因導致這兩種疾病的產生。
