糖尿病腎病的發生、發展過程緩慢，臨牀一旦出現腎損害，即持續性蛋白尿，則病程已難以逆轉，往往進行性發展至腎功能衰竭。糖尿病腎病患者常伴有高血壓的症狀，高血壓多見於瀰漫性腎小球硬化，合併腎動脈硬化以及腎功能衰竭者。這是因爲部分患者有輕度舒張壓升高，血壓早期波動大，以後則呈持續性增高。
隨着患者病情發展以及尿蛋白排泄率的增加，腎臟功能損害加重，可出現夜間血壓節律異常，其原因有水鈉瀦留、夜間相對多尿以及患者腎臟的自主神經功能受損。
糖尿病腎病患者夜間血壓節律異常的原因
1.水鈉瀦留：糖尿病腎病患者隨腎血流量減少，腎小球濾過率下降，近端腎小管水鈉重吸收增加，導致水鈉瀦留，引起夜間血壓節律異常。
2.夜間相對多尿：糖尿病腎病患者夜間腎小球內壓增加，伴有晝夜腎血流動力學異常和球管平衡失調，表現爲夜間多尿。
3.患者腎臟的自主神經功能受損：自主神經功能損害一方面可以通過增加腎小球跨膜靜水壓加重腎臟血流學異常，另一方面亦參與水鈉平衡失調的發生，從而影響血壓的晝夜節律。
