所謂糖尿病飲食治療，就是既要控制飲食，又要合理膳食。其核心是注意飲食的質和量。量即飲食的總熱量，質即飲食結構。其目的就是：要維持正常生活，使成年患者能從事勞動、學習等各種正常活動，兒童患者能正常地生長髮育。要維持正常體重。肥胖型病人要減輕體重，消瘦型病人則適當增加體重，使體重維持在接近標準的範圍內。減輕胰島B細胞負擔，通過適當限制飲食，避免過度刺激胰島B細胞分泌胰島素。而飢餓療法卻達不到上述的治療目的。
人們要從事工作、學習等活動，必須進行體力及腦力的活動，就需要消耗大量的能量，這些能量只能來源於所吃食物的消化、吸收和轉化。人體即使是在休息的情況下，心、腦、肝、肺、腸等重要器官也都在不停地進行着生理活動，同時也在大量消耗能量。如果能量補充不足，勢必影響機體的生理活動，因此需要及時補充。
另外，還有些病人認爲，在血糖過高時實施飢餓療法，把血糖降下後再吃東西，這種想法也是錯誤的。這樣只會使升糖激素更加活躍，糖尿病更難控制。糖尿病是由於胰島素的作用不足引起的，其升糖激素大多是正常或過高。當飢餓達到一定限度，血糖也會短暫下降，降到一定程度就會刺激升糖激素的大量分泌，而這種分泌量往往超過當時的需要量，引起血糖反跳性過度升高，使病情更難控制。所以，有些人雖然感覺很餓，但幾小時後化驗血糖仍然很高。
如果病人飢餓時間過長，能量不能得到足夠的外源補充，就會動員自身體內的脂肪及蛋白質分解。脂肪大量分解會產生丙酮、乙酰乙酸、B-羥丁酸等有害代謝產物;蛋白質大量分解則可引起一些器官的功能障礙，出現酮症酸中毒等併發症，心臟和腎臟等臟器的功能也會受到損害。
