放射療法是用射線殺死體內癌細胞，是治療食道癌的主要方法之一。然而在治療過程中，也會帶來許多副作用損害人體，還會產生許多併發症。
1、放射性食道炎：如果放療劑量達到2000cGy後，食道癌患者可出現下嚥困難，下嚥疼痛和胸後疼痛。
2、放射性氣管炎：氣管受照射劑量達2000cGy後，就會出現氣管炎性反響，產生咳嗽，多爲乾咳無痰。
3、食道穿孔、食道瘻及大出血：這主要是癌腫侵及周圍器官或血管導致的。經過放療，腫瘤消退明顯，出現這種比較嚴重的合併症是難以避免的，但這並非放療劑量超量所致，食道大出血絕大多數爲突發性和致死性的。
4、放射性肋骨損傷：後斜野照射範圍包括肋骨，骨吸收放射線可引起放射性肋骨骨折，多數爲幾根肋骨同時或不同時骨折。
5、放射性脊髓炎：放射性脊髓炎的發生率爲0.8%～3.5%，要避免這一併發症應嚴格控制脊髓受量在耐受劑量內。
6、放射性食道狹窄：放療後腫瘤病竈消失，但由於瘢痕形成，在原病變處和射線照射範圍內就變成食道管腔狹窄、管壁僵硬，從而影響進食水，放射性食道狹窄的發生常與放療前食道癌浸溼程度有關。
