外陰惡性腫瘤包括來自表皮的癌，來自特殊腺體的腺癌，如前庭大腺癌、尿道旁腺癌；來自有皮下組織的肉瘤，如纖維肉瘤、平滑肌肉瘤、橫紋肌肉瘤、血管內瘤和淋巴肉瘤等。外陰各類惡性腫瘤中，以鱗狀細胞癌最常見，佔外陰惡性腫瘤的80%以上，佔婦科惡性腫瘤的3.5%。以下是外陰惡性腫瘤的致病因素。
西醫對外陰惡性腫瘤的真正病因病理至今仍未完全弄清。但經過近幾十年的研究已尋找出一些與病因有關的相關因素：①性傳播疾病如單純皰疹病毒Ⅱ型（HSV-2）、尖銳溼疣、淋病、梅毒和滴蟲。這些性傳播疾病，在外陰表皮內腫瘤中的合併存在率可高達62%；②機體免疫功能低下或損害可能導致腫瘤的發生；③外陰營養不良爲慢性皮膚疾病，也是外陰鱗狀細胞癌的癌前病竈，均可能發展爲外陰鱗狀上皮癌瘤；④吸菸可能被認爲與發生外陰表皮內腫瘤有一定關係。在外陰表皮內腫瘤患者中，吸菸比不吸菸者發病率較高（63%與27%）。
中醫學認爲本病發生的原因，在內多爲情志所傷，損及肝脾兩髒，在外多責風、溼、熱、邪侵襲，以致無形之氣鬱與有形痰濁相互交凝，結滯肌腠，溼熱相漬，腐蝕肌膚而浸淫不休，病性屬本虛標實。其根在臟腑氣血的虛損。前陰爲厥陰肝經循行的部位，肝爲風木之髒，主藏血及疏泄；脾可生化氣血，主肌肉；腎藏精，開竅於二陰。若肝、脾、腎功能紊亂，則生化乏源，精血不足，氣血失和，爲病之本。一旦正虛邪侵，或溼毒內襲，或肝經鬱熱，則外陰瘙癢、疼痛、腫塊、破潰，爲病之標。外陰惡性腫瘤相當於中醫“癌瘡”範疇。
