猝死指看來健康的人或病情穩定或正在改善的病人，突然發生的非暴力性、未能預料的瞬間自然死亡。多數是由於心臟疾患造成的，發病突然、進展迅速，死亡發生在症狀出現後1小時內。部分患者發生猝死事件前可以有並不引起注意的先兆症狀，如暈厥、全身不舒服、頭痛、胸悶緊縮感。多數在死亡前無任何誘因或可引起注意的症狀。相當數量的心臟病患者可能會以猝死作爲首發表現。猝死事件一旦發生，存活機會很低，如果不及時發現及時進行心臟復甦搶救或搶救無效，病人將很快進入不可逆的生物學死亡。因此，猝死是直接危及人類生命的一大殺手。
導致猝死的危險因素主要包括：大量吸菸、高血壓、心臟肥大、過度肥胖、過度緊張的生活方式等。姚衛海主任提示：預防心臟性猝死的發生，要做好以下幾點。
1.定期體檢：無論心臟病患者還是自覺身體健康的人，都應定期進行體檢，因爲心血管疾病以及心臟性猝死，經常會找上貌似健康的人，特別是中年人。
2.戒菸：吸菸者的冠心病發病率較不吸菸者高3.6倍，吸菸與其它危險因素如：高血壓、高膽固醇有協同作用，可以使冠心病的發病危險性成倍增加。
3.平衡膳食：多食富含食物纖維的粗糧、蔬菜，增加維生素的攝入，多食新鮮瓜果，控制甜食，低鹽飲食，少吃煎、炸、薰、烤和醃製食品，用餐不宜過飽。
4.控制體重，防止肥胖。
5.積極治療原發病，如高血壓、冠心病等。
6.避免精神過度緊張：精神緊張可使血壓升高，心臟負擔加重。精神過度緊張還會誘發心率失常，情緒激動很容易誘發老年人發生心肌梗塞、腦出血、腦梗塞等意外。
7.生活規律、起居有常：按時起牀，定時進餐，適量鍛鍊，按時睡眠，適當休息，注意勞逸結合，保持良好的衛生習慣。
8.適量運動、避免過度：適量的體育鍛煉可以改善心血管功能，使身體的血液循環和微循環得到改善。步行是最簡單而安全的運動。步行可以使心臟收縮加強，心跳加快，血流加速，冠狀動脈的血流量增多，從而使身體適應步行運動的需要，這對心臟也是一種鍛鍊。但患有心腦血管疾病或有其他嚴重疾病的人羣，應該在醫生或運動專家的指導下從事體育鍛煉。
9.隨季節和天氣增減衣服，謹防感冒，另外要保持大便通暢。
