解熱鎮痛藥只能暫時解除發熱、疼痛等症狀，不能消除病因，也不能縮短病程，因而是一種對症治療藥物。這些藥物如應用不當，可破壞機體的抗病能力，掩蓋某些疾病的主要症狀（發熱和疼痛），給診斷造成困難，甚至貽誤病情，導致不良後果。
對一般發熱者不必急於用解熱藥，應儘快明確診斷，但遇有下列情況時應考慮選用解熱藥：
1、發熱過高（39℃以上），危及生命，特別是小兒出現高熱驚厥時。
2、熱度雖然不高，但伴有明顯的頭痛、肌肉痛、失眠、意識障礙，影響到了患者的休息和疾病恢復。
3、持續高熱已危害心肺功能，或對高熱不能耐受。
4、患某些疾病長期發熱，控制不夠理想時，如血吸蟲病、絲蟲病、傷寒、布氏桿菌病、結核以及癌症發熱等。
在藥物選擇疾病方面，應根據患者的指徵、機體狀況，及藥物的適應證、禁忌證等綜合因素考慮選用。常用藥及用藥方法如下：
1）一般以療效確切、毒性低、價格較便宜的藥物，如阿斯匹林及其複方製劑爲首選藥，療程不應超過1周。
2）39℃以下的發熱，可先選用中草藥，如柴胡、板藍根、大青葉、金銀花、黃連、鴨跖草等配合應用，副作用少，對病毒性感染尤爲適用。
3）對長期發熱的疾病，如血吸蟲病、絲蟲病、傷寒、布氏桿菌病、晚期癌症等可考慮應用消炎痛栓。
4）兒科用藥，最好僅限於阿斯匹林、對乙酰氨基酚及它們的複方製劑。
5）妊娠婦女應慎用解熱鎮痛藥，最好僅選用對乙酰氨基酚，但不能過量。
6）腎炎、消化性潰瘍、血友病及其他出血性疾病或對阿斯匹林不能耐受者，可選用對乙酰氨基酚。
7）含氨基比林、非那西丁和安替比林成分的一些複方製劑，不良反應均較嚴重，如可出現粒細胞缺乏、腎損害和嚴重的過敏反應，應儘量少用，更不能長期應用。
用藥注意事項：（1）使用解熱鎮痛藥時，應詳細詢問病史，對服用後曾發生過敏反應或粒細胞減少者，不宜再用。（2）小兒體溫易波動，高熱時可發生驚厥，在採用解熱鎮痛藥時可適當應用鎮靜劑。（3）在使用解熱鎮痛藥複方製劑時應瞭解其成分，以免盲目使用導致重複用藥而增加不良反應。此類藥物用於解熱一般限服3日，如症狀未緩解，應及時向醫生諮詢，不得長期服用。
