美國國家癌症研究所的阿曼達·克羅斯博士及其同事對50萬名50—71歲的受試者，進行了長達8年的跟蹤研究，這些受試者都參加了美國退休者協會的飲食與健康研究項目。8年後，有53396名受試者患上癌症。統計數據顯示，與吃紅肉最少的人相比，吃紅肉最多的人患肺癌的風險增加了16%，研究人員表示，即使將吸菸因素考慮在內，紅肉與肺癌的關聯仍然存在。研究同時發現，吃紅肉與胃癌、膀胱癌、白血病、淋巴瘤或惡性黑色素瘤沒有關聯。
這項研究的主持人表示，肉食含有大量飽和脂肪和鐵，而飽和脂肪和鐵都具有致癌作用，肉食中還含有大量導致基因突變的化學物質，這些都是引發肺癌的重要原因。同時，美國得克薩斯大學的一項研究發現，吃沙拉和園藝活動可以降低患肺癌的風險，對於吸菸者也一樣有效。
