性味歸經：溫；酸、甘；歸肺、心、腎經
五味子的功效：
斂肺，滋腎，生津，收汗，澀精。
治肺虛喘咳，口乾作渴，自汗，盜汗，勞傷羸瘦，夢遺滑精，久瀉久痢。
（1）斂肺止咳：用於肺腎兩虛之虛咳、氣喘，常與補腎藥合用。
（2）澀精止瀉：用於遺精、久瀉。治遺精常配桑螵蛸、煅龍骨；治久瀉常配肉豆蔻、芡實。
（3）生津斂汗：用於陰液不足之口乾渴、盜汗，常配麥冬、生牡蠣。
（4）凡一切氣血耗散之休克、虛脫，皆可配補藥用之。《本經》：主益氣，咳逆上氣，勞傷羸度，補不足，強陰。
五味子的作用：
1、對中樞神經系統作用
五味子具有明顯的鎮靜作用，五味子提取物和醇甲能減少小鼠自主活動，延長巴比妥睡眠時間、抑制動物攻擊行爲，對抗電休克和化學性驚厥，作用與安定藥相似。尚有鎮痛作用、肌肉鬆弛作用。
2、保肝作用
五味子醇提物及五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇乙、酯甲、酯乙等對化學毒物引起的動物肝細胞損傷有明顯保護作用，可抑制轉氨酶的釋放，使ALT活性降低。能明顯誘導小鼠和大鼠肝微粒體細胞色素P-450活性。增加肝臟解毒能力。五味子對CCl4經肝微粒體代謝轉化後生成的一氧化碳及其在代謝過程中對NADPH的消耗亦能有抑制作用。
3、對心血管系統作用
五味子有擴血管作用。五味子素、五味子丙素、去氧五味子素等對於離體狗腸繫膜動脈收縮均有抑制作用，能增加脈鼠離體心臟及麻醉狗冠脈血流量。用北五味子飼餵家兔能調節心肌細胞和心、腎小動脈的能量代謝，提高心肌代謝酶活性，改善心肌的營養和功能。
4、延緩衰老作用
《本經》記載，五味子“主益氣，補不足，強陰，益男子精”。五味子乙素、五味子酚均具有抗氧化作用，能清除自由基、抑制過氧化脂質形成。給老齡小鼠灌胃五味子水提液，可明顯抑制腦和肝臟中MAO-B活性，增強SOD活性，降低MDA含量。五味子酚能直接對抗阿黴素所致的心臟線粒體毒性作用，抑制由維生素C-NADPH誘發的大鼠腦、肝、腎微粒體及線粒體的脂質過氧化，其作用比維生素E強。還能顯著提高老年大鼠心肌細胞cAMP含量，使cAMP／cGMP比值升高，而使心臟活動增強。此外，五味子能降低血清膽固醇，增加腦和肝中蛋白質含量，均表明具有抗衰老作用。
5、對呼吸系統作用
五味子能“收肺氣”、“寧嗽定喘”。動物試驗表明，五味子煎劑和五味子素有興奮呼吸作用。五味子的酸性成分能使小鼠氣管腺中中性粘多糖和酸性粘多糖減少，具有祛痰和鎮咳作用。五味子能增強小鼠慢性支氣管炎支氣管上皮細胞功能。
6、對代謝及免疫功能的作用
五味子能促進肝糖原的合成，使糖代謝加強，又能增加肝細胞蛋白質的合成。對淋巴細胞DNA合成有促進作用，使淋巴母細胞生成增多，並促進脾免疫功能，而五味子醇能增強腎上腺皮質激素的免疫抑制作用，能對抗同種異體組織移植排斥反應。
7、抗潰瘍作用
五味子給大鼠灌胃，能抑制應激性潰瘍的發生，使潰瘍指數減少，並能抑制胃液分泌。
