夏天，指陰曆4月至6月，即從立夏之日起，到立秋之日止。其間包括立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑等六個節氣。在一年四季中，夏季是一年裏陽氣最盛的季節，氣候炎熱而生機旺盛，對於人來說，此時是新陳代謝旺盛的時期，說到夏季養生的基本原則，則應該是在盛夏防暑邪，在長夏防溼邪。同時又要注意保護人體陽氣，防止因避暑而過分貪涼，從而傷害了體內的陽氣。也就是說，即使是在炎熱的夏天，仍然要注意保護體內的陽氣。那麼，步入5月，馬上進入小滿，我們在小滿節氣又要怎樣注意保護陽氣呢？
首要的一點是，人們不能只顧眼前舒服，過於避熱趨涼。如在露天乘冷過夜，或飲冷無度，致使中氣內虛，從而導致暑熱與風寒之邪乘虛而入。
在乘涼時，要特別注意蓋好腹部，不少農村地方喜穿“兜肚”，是很符合養生之道的。夏季養生，古人之所以提出保養陽氣，關鍵在於暑熱外蒸，汗液大泄，毛孔開放，這樣機體最易受風寒溼邪侵襲。
其次要謹防冷氣病。所謂冷氣病，是指由於人們久處冷氣設備的環境下工作和生活時所患的一種疾病。輕者面部神經痛、下肢痠痛、乏力、頭痛、腰痛、容易感冒和不同程度的胃腸病等；重者會出現皮膚病和心血管疾病。而老年人中出現的各種症狀更加明顯。
冷氣病發生的原因有兩點：
第一點是，人們由於每天多次出入冷氣環境，這樣人體多次經受冷適應的條件反射，促使交感神經對腎上腺素的大量分泌，無形中給心臟增加了負擔。因此，體內消耗的能量多、血液循環加快、汗出亦多。
顯而易見，在這個季節，心臟的負擔是很重的，倘若不注意對心臟的保養，很容易使心臟受到傷害。由上可知，夏季人們多次反覆出入冷氣環境，於心髒是不利的，而心屬火，傷心即傷陽氣。
第二點是，在久處冷氣環境中的人，一旦進入炎熱的自然環境時，體內就要發生一系列的生理反應。除體溫迅速上升外，皮膚開始出汗，而帶汗的皮膚又往往粘有許多細菌。當人們再回到冷氣環境中時，皮膚和血管馬上收縮，細菌很容易利用開張的毛孔進入人體內而引起感染。鑑於上述情況，人們在酷暑一定不要貪涼，謹防冷氣病的發生。
防止以上兩點發生的辦法是：
1、室內外的溫差不宜太大，以不超過5攝氏度爲好。室內溫度不少於25攝氏度。
2、入睡時，最好關上冷氣機；冷氣房裏不要長期關閉，有條件時要常使室內空氣外界空氣流通。
3、當在室內感覺有涼意時，一定要站起來適當活動四肢和軀體，以加速血液循環。
4、若患有冠心病、高血壓、動脈硬化等慢性病人，尤其是老年人，不要長期呆在冷氣環境裏，患有關節痛的人亦不要老在冷氣環境裏生活。
而要防止溼邪侵襲，在居住環境上就要切忌潮溼。因此，在長夏居室一定要做到通風、防潮、隔熱，如果室內過於潮溼，空氣污濁，不僅傢俱、衣物發黴、長毛而損壞。還能損傷人體陽氣。有些國家對兒童風溼病的研究證明，50％以上的患兒，是由於住在潮溼的屋內造成的。
