人體的腸道內棲息着數量超過100萬億的微生物，最近美國科羅拉多大學波德分校的研究人員發現，童年時的運動鍛鍊能夠改善腸道菌羣的組成，並在你的一生中起到促進大腦健康和改善新陳代謝活動的作用。
這項研究已於近期發佈在了《Immunology and Cell Biology》期刊上，研究指出在人類幼年時可能存在一個窗口期，可以讓我們優化自身的健康，在一生中帶來促進作用。
研究的深作者，科羅拉多大學綜合生理學系教授Monika Fleshner表示，鍛鍊能夠影響人體健康的許多方面，可以給代謝健康和精神健康帶來好處，而直到現在，我們纔看清了腸道微生物具有的可塑性，這種可塑性也是相關研究領域內的嶄新區域。
據介紹，在人類出生後，微生物們就會開始在人的腸道內棲息，這些微生物對我們的免疫系統和許多神經功能都至關重要。腸道內的微生物可以向一個人的總體基因檔案內添加多達500萬個基因，所以這些微生物對人的生理機能具有舉足輕重的影響。
雖然腸道菌羣的組成在成年人當中也具有一定的可塑性，也會受飲食和睡眠習慣的影響，不過研究人員發現，腸道菌羣在人類幼年時具有最大的可塑性。
這項研究發現，每天自發做出運動行爲的幼年老鼠能夠發展處更有益的腸道微生物結構，它們體內的益生菌菌種與不愛運動的幼年老鼠以及成年老鼠相比種類都比較多。
研究人員還未確定腸道菌羣結構最容易被“優化”的年齡區間，不過先前有研究表明這個時間越早越好。
據Fleshner教授介紹，繁榮、健康的腸道菌羣也能夠促進腦部健康並且帶來抗抑鬱效果。有研究曾發現人類大腦甚至會對腸道微生物發出的信號做出反應，但具體的交流模型還未完全被弄清。
新研究的主要作者，科羅拉多大學綜合生理學系的Agniezka Mika表示，將來對人體內微生物生態系統的研究將聚焦在這些微生物對大腦功能的長期影響方式上。研究人員下一步計劃探索如何塑造成年人體內的有益微生物環境，讓這些體內微生物系統已經趨於穩定的羣體也能夠獲得好處。（實習編譯：陳鷺榕 審校：蘇嬌蓉）
