薑黃是咖喱一種主要的香料，它是黃色的，帶點苦味的生薑根，還可以藥用。縱觀人類歷史，薑黃已被用於治療關節炎、心灼熱、胃部問題以及腹瀉等，但現在研究人員發現這種物質在治療涉及恐懼記憶，如創傷後遺症(PTSD)等疾病方面的潛在作用。
在一項由亨特學院的心理學教授葛蘭妮·謝弗的負責的新研究中，研究人員發現，薑黃素——薑黃的主要化合物——能防止在經歷痛苦後讓大腦受損的恐懼記憶的形成。“我們的研究顯示，給老鼠自由地餵食含有薑黃素的飲食，能破壞恐懼記憶編碼，” 謝弗在新聞發佈會上說：“我們的結果還顯示，預先存在的恐懼記憶老鼠攝入富含薑黃色的飲食後，還能消除部分不愉快的記憶。”
過去人們已經檢查薑黃素潛在的健康益處，比如其在治療多發性骨髓瘤、胰腺癌、骨髓增生異常綜合徵、結腸癌、牛皮癬、關節炎、阿爾茨海默氏症，甚至抑鬱方面的療效。與此同時，最近的一項研究發現，薑黃素結合其他抗癌肽分子也被證明能治癒間皮瘤，這是一種能攻擊保護周圍組織器官的間皮細胞的罕見的癌症。
除此之外，研究人員研究了薑黃素對老年癡呆症的影響：2008年的一項研究聲稱 “介於薑黃素能減少β-澱粉樣蛋白斑塊、延遲神經元退化、螯合金屬、抗炎、抗氧化以及減少小神經膠質細胞形成等多重功效，它可使(阿爾茨海默氏症)患者的整體記憶有所改善。”
但如果薑黃素真的能對創傷後遺症或其他心理障礙患者產生有益的影響，那麼這種香料的功用就能達到一個全新的水平。最近一項研究的作者發現，薑黃素消除恐懼記憶的功效似乎能保持很長一段時間——阻止他們再次“鞏固”或再現。當然，需要將進行更多的研究來鞏固這些證據。
“薑黃素是一種黃色的化合物中，是在廣受歡迎的印度香料薑黃中發現的。人們已廣泛地研究其抗炎、化療預防和抗抑鬱等功效”作者在論文的摘要中寫道：“在這裏，我們研究了膳食薑黃素在阻止巴甫洛夫恐懼記憶的鞏固和重新整合方面的功效，以上過程常被運用於動物創傷後創傷性記憶形成的實驗中。”
作者得出結論時，這一發現“在治療創傷後遺症等疾病方面可能有着重要的臨牀意義。PTSD的特點是恐懼記憶異常持久並且持續再現。”(實習編譯：葉秀金 審校：黃志偉)
