對於肥胖的青少年來說，體重適中、良好的身體形象往往使他們的自尊感變得更強。他們也不易去採取不健康的行爲來控制他們的體重（如嘔吐和飲食不規律）。
因此，2012年6月的“青少年健康期刊”上將會發表一項新的研究。
美國加州大學聖地亞哥醫學院精神病和兒科副教授Kerri Boutelle在一份新聞稿中說，“將重點放在提升自我形象，同時提供有效的控制體重的動機和技能能夠有助於保護年輕的女孩，預防因肥胖而產生的抑鬱、焦慮或憤怒情緒。
專家們提供了一些建議，關於家長如何幫助肥胖青少年提升自己的形象，以防止任何潛在的負面心理或情緒問題。“與脂肪共舞”博客作家、肥人、演講者、編舞、舞者Ragen Chastain在一封電子郵件中說，“家長可以採取一種主要的方式幫助青少年提高對自己身體的滿意度”。
Chastain說，“要把重點放在減少體重和改善健康狀況上面。通過採取以健康爲核心的方法，孩子們可以知道健康的行爲方式能夠塑造他們的形體，成功地參與到健康的生活中來，並培養一種對於健康食品和運動的熱愛（而不是僅僅認爲健康的行爲方式是作爲避免肥胖的一種方式，是評判成功或失敗的標準）。肥胖的青少年在自尊和身體形象方面往往有更多的問題。孩子沒有把自己和身體區分開來，所以不能在沒有解決肥胖問題的前提下就盲目地提升孩子的形象，否則這些孩子將得到很大的傷害。”當米歇爾奧巴馬說她想在下一代中消除兒童肥胖這種現象，肥胖的兒童卻聽成爲米歇爾奧巴馬說她想剷除他們。
Chastain補充說，“在大多數情況下，控制體重的行爲導致飲食失調和肥胖，但是卻不能幫助青少年或成年人維持正常的體重。”但是，堅持這樣的減肥行爲仍然很普遍。Chastain說，“孩子不會注意他們所討厭的東西，包括他們的身體，所以能夠給他們帶來羞辱的任何健康措施都將引發自尊和身體形象的問題。同時，研究表明健康的生活習慣可以塑造健康的身體，能夠使體型勻稱。我們這樣做是錯誤的，所以我們必須坦誠地面對，並把重心放到健康的方法上。”她說，研究顯示在過去的幾年裏，一直都在關注着兒童的體重，所以在醫院裏治療兒童飲食失調的比例由所增加。
她補充說，當涉及到體重時，女孩似乎比男孩要面臨更多的挑戰。
Chastain說，“女孩認爲男孩是否喜歡他們或是否想要和他們發生性關係，完全取決於他們的外貌，男孩認爲肥胖的女孩是醜陋的，噁心的，懶惰的，不健康的等等。”
