老年人飯前喝“開路湯”，有許多好處。
首先，因爲從口腔、咽喉、食道到胃部這一食物必經之路，猶如一條傳輸信道，吃飯之前，先喝上幾口湯，就等於給這一條心道加註了潤滑劑，可以使食物順利地下嚥，不至於過激地刺激和摩擦老年人本來就脆弱的食道。
其次，空胃時直接吃食物對胃的刺激比較大，天長地久容易發生胃病或者消化不良症。飯前喝點湯，就像給胃做準備活動似的，能使整個消化器官提前活躍起來，使消化腺分泌足夠的消化液來消化食物。同時，也更有利於對事物中營養物質更充分地吸收和利用。
還有，老年人由於唾液分泌功能減退，如果沒有飯前喝湯潤一下口，很容易導致飯後口渴而大量喝水，從而沖淡了胃中的消化液，不利於飯後的消化道的正常工作和營養的吸收。
