痛風是屬於風溼代謝性疾病的一種，典型的首次發作的痛風性關節炎多爲單關節炎，以第一跖趾及拇趾關節爲多見，其次爲踝、膝、肘、腕、手及足部其他關節。急性期多起急驟，常在夜間突發，可因疼痛而醒並且徹夜不能入睡。病情反覆發作，則可發展爲多關節炎，或遊走性關節炎。受累關節紅、腫、熱、痛，活動受限，大關節受累時常有滲液。可伴有發熱、寒戰、疲倦、厭食、頭痛等症狀。
腳趾及趾關節是痛風性關節炎好發的部位，其中又以腳拇趾關節爲常見，其次爲跗、踝、跟、手指關節，再次爲掌指關節及腕、肘、膝關節等。較大的關節如髖、肩、骶髂、關節受累機會較少。而下頜、胸鎖、脊柱、胸肋等關節發生痛風性關節炎則更爲少見。
