瘦肉一般人指豬，牛等家畜身上富含蛋白質的肉。各種瘦肉所含營養成分相近且較肥肉易於消化，約含蛋白質20%，脂肪1-15%，無機鹽1%，其餘水分。
一般來說，豬肉、牛肉、羊肉都含飽和脂肪較高，禽肉、雞及兔肉中含飽和脂肪較少。同時含無機鹽豐富，尤以含鐵（紅色瘦肉）、磷、鉀、鈉等較多，唯含鈣較少。瘦肉也是維生素B1、B2、B12、PP的良好來源，瘦豬肉中的維生素B1含量相當高，不過，含維生素A卻很少，幾乎不含維生素C。
但是吃瘦肉多了對人體健康也產生危害，若把瘦豬肉作爲日常膳食結構中主要的食物來源，會增加發生高血脂、動脈粥樣硬化等心血管疾病的危險。
中國疾病預防控制中心營養與食品安全所對各種動物肉的脂肪進行了測定，在《2002年中國食物成分表》標明，以100克重量爲例，各種肉類的脂肪含量如下：兔肉爲2.2克，馬肉爲4.6克，牛肉爲4.2克，而瘦豬肉爲7.9克，若把瘦豬肉作爲日常膳食結構中主要的食物來源過量食用，也會增加發生高血脂、動脈粥樣硬化等心血管疾病的危險。
此外，瘦肉中蛋氨酸含量較高。蛋氨酸是合成人體一些激素和維護表皮健康必需攝取的一種氨基酸，但在一些酶類催化激活下，在熱理化處理過程中的蛋氨酸，會產生一種叫同型半胱氨酸的有機物。現代醫學認爲：同型半胱氨酸會直接損害動脈血管壁的內皮細胞，促使血液中的膽固醇和甘油三酯等脂質沉積並滲入動脈血管壁內，形成動脈粥樣斑塊，進而引發動脈粥樣硬化。食瘦肉過多，蛋氨酸就會增多，同型半胱氨酸含量也相應地增加，加速動脈粥樣硬化的發生。
可見，不能因爲瘦肉飽和脂肪酸少就不限制它的食用。一般來講，成人每天食肉量應爲1～2兩，根據個人的體重和肥胖程度可適當增減，若需要補充蛋白質，可適當增加牛奶和豆製品的攝入。
預防動脈硬化的飲食保健
首先應積極預防動脈粥樣硬化的發生（一級預防），如已發生，應積極治療，防止病變發展並爭取其逆轉（二級預防），已發生併發症者，及時治療，防止其惡化，延長病人壽命（三級預防）。
1、發揮病人的主觀能動性配合治療已有客觀證據表明：本病經防治病情可以控制，病變可能部分消退，病人可維持一定的生活和工作能力，病變本身又可以促使動脈側枝循環的形成，使病情得到改善，因此說服病人耐心接受長期的防治措施至關重要。
2、合理的膳食
⑴膳食總熱量勿過高，以維持正常體重爲度，40歲以上者尤應預防發胖，正常體重的簡單計算法爲：身高（cm數）減110=體重（kg數），可資參考。
⑵超過正常標準體重者，應減少每日進食的總熱量，食用低脂（脂肪攝入量不超過總熱量的30%，其中動物性脂肪不超過10%），低膽固醇（每日不超過500mg）膳食，並限制蔗糖和含糖食物的攝入。
⑶年過40歲者即使血脂不增高，應避免經常食用過多的動物性脂肪和含飽和脂肪酸的植物油，如：肥肉，豬油，骨髓，奶油及其製品，椰子油，可可油等； 避免多食含膽固醇較高的食物，如：肝，腦，腎，肺等內臟，魷魚，牡蠣，墨魚，魚子，蝦子，蟹黃，蛋黃等，若血脂持續增高，應食用低膽固醇，低動物性脂肪食 物，如：各種瘦肉，雞，鴨，魚肉，蛋白，豆製品等。
⑷已確診有冠狀動脈粥樣硬化者，嚴禁暴飲暴食，以免誘發心絞痛或心肌梗塞，合併有高血壓或心力衰竭者，應同時限制食鹽和含鈉食物。
⑸提倡飲食清淡，多食富含維生素C（如新鮮蔬菜，瓜果）和植物蛋白（如豆類及其製品）的食物，在可能條件下，儘量以豆油，菜油，麻油，玉米油，茶油，米糠油等爲食用油。
3、適當的體力勞動和體育活動參加一定的體力勞動和體育活動，對預防肥胖，鍛鍊循環系統的功能和調整血脂代謝均有禆益，是預防本病的一項積極措施， 體力活動應根據原來身體情況，原來體力活動習慣和心臟功能狀態來規定，以不過多增加心臟負擔和不引起不適感覺爲原則，體育活動可循序漸進，不宜勉強作劇烈 活動，對老年人提倡散步（每日1小時，分次進行），做保健體操，打太極拳等。
4、合理安排工作和生活生活要有規律，保持樂觀，愉快的情緒，避免過度勞累和情緒激動，注意勞逸結合，保證充分睡眠。
5、提倡不吸菸，不飲烈性酒或大量飲酒（少量飲低濃度酒則有提高血HDL的作用）。
6、積極治療與本病有關的疾病，如高血壓，脂肪症，高脂血症，痛風，糖尿病，肝病，腎病綜合徵和有關的內分泌病等。
有人認爲，本病的預防措施應從兒童期開始，即兒童也不宜進食高膽固醇，高動脈性脂肪的飲食，亦宜避免飲食過量，防止發胖。
