舌苔的潤燥主要反映了體內的津液狀況。
舌苔滋潤，說明體內津液充足；舌苔乾燥，說明津液虧耗。根據津液虧耗的程度，舌苔乾燥的程度也就有差別，表現出來的質感也會不同。
如果津液輕度損，表現爲舌苔乾燥，看上去乾枯不潤澤，摸上去缺乏水分，在中醫上也稱爲“燥苔”。津液中度損傷，表現爲舌苔乾燥，舌苔粗糙如砂石，摸上去粗糙不平，中醫也稱爲“糙苔”。津液重度損傷，則舌苔乾燥板硬，出現裂紋，就像大旱之後土地龜裂一樣，這時的舌苔中醫稱爲“燥裂苔”。
如果舌部過於滋潤，舌苔看上去溼滑黏膩，甚至涎流欲滴的，這是體內水溼過多的表現，這種舌苔，中醫稱爲“滑苔”。
