4月2日是第二個世界自閉症日。聯合國於2007年12月通過提案，確定自2008年起，將每年的4月2日永久定爲世界自閉症日。專家認爲，讓更多的人瞭解自閉症，能夠儘早發現孩子的異常。而在治療上，應在孩子早期開展以行爲矯正爲主進行各項訓練，一步步提高兒童的能力和合作性，讓他們長大後最大可能融入社會中去。
健仔的故事
健仔生下來就長得濃眉大眼，膚白髮黑，臉色紅潤，看上去人見人愛。但他長到一歲半，還不會開口叫媽媽，媽媽心裏着急，說孩子爲啥不喜歡說話呢？奶奶安慰說，不怕不怕，男孩子有的要三歲多才說話，晚說話的孩子才聰明。兩歲多，健仔終於開口了，但只會叫爸爸媽媽，家裏人問一句話，他或點頭或搖頭，能不開口就不開口。實在不行了就答“是”或“不”。媽媽奇怪，這孩子話爲何這樣少？奶奶說：不急不急，長大了話多你就煩啦！這樣挺好的。健仔總是一個人靜靜地坐着玩積木，要不就一個人看電視裏天氣預報跟廣告，動畫片反而不喜歡看。三歲半送到幼兒園後不久，老師找家長反映：你的兒子可能是自閉兒，一天都不說一句話，快點帶去看醫生啦！健仔媽媽聽了嚇得差點暈過去：不會吧？孩子就是少說話，吃飯什麼都正常啊？
自閉症是什麼病？
兒童自閉症又稱孤獨症。該病的發病率爲1/150，估計全球有3500萬患者，我國有患者約700萬人以上，廣東省的患者約60萬人以上。自閉症的主要症狀有：交流障礙、語言障礙和刻板行爲。目前尚無特效藥物治療，關鍵是要早期發現，早期進行教育和培訓等干預。
自閉症表現多樣，但一定存在交流障礙、語言障礙和刻板行爲這三個主要症狀，同時在智力、感知覺和情緒等方面也有相應的特徵。一般從1歲半左右，家長逐漸發現兒童與其他兒童存在不同。
1、社會交流障礙
兒童喜歡獨自玩耍，不願意或不懂得如何與小朋友一起玩，不能參加合作性遊戲。對父母的多數指令常常充耳不聞，但會愉快地執行某些他所感興趣的指令，例如上街、丟垃圾、吃餅乾等。目光對視差。通常不怕陌生人。有需要時通常拉着父母親的手到某一地方，但是並不能用手指指物，很少主動尋求父母的關愛或安慰等。
2、語言障礙
這是大多數自閉症兒童就診的主要原因，語言障礙可以表現爲多種形式，多數患兒語言發育落後，通常在兩歲和三歲時仍然不會說話，或者在正常語言發育後出現語言倒退，部分患兒具備語言能力甚至語言過多，但是語言缺乏交流性質，表現爲無意義語言、重複刻板語言或是自言自語，模仿言語和“鸚鵡語言”很常見，不能正確運用“你我他”等人稱代詞。
3、狹隘的興趣和重複刻板行爲
自閉症兒童可能對多數兒童喜愛的活動和東西不感興趣，但是卻會對某些特別的物件或活動表現出超乎尋常的興趣，並因此表現出這樣或那樣的重複刻板行爲或刻板動作，例如轉圈、嗅味、玩弄開關、來回奔走、排列玩具和積木、雙手舞動、特別依戀某一種東西如車輪、風扇或其他圓形物體、反覆觀看電視廣告或天氣預報、愛聽某一首或幾首特別的音樂，但對動畫片通常不感興趣。往往在某一段時間有某幾種特殊興趣和刻板行爲，並非一成不變。
