中醫學認爲本病由於外感時行邪毒，由口鼻而入，蘊鬱肺脾，外邪襲肺，宜肅失常，邪毒與內溼相搏，外發肌表。少數患兒因毒熱熾盛，內犯氣營，皰疹稠密，出現危症。
現代醫學認爲本病由水痘—帶狀皰疹病毒經口、鼻侵入，在呼吸道粘膜上皮生長繁殖後進入淋巴和血液，在網狀內皮細胞內第二次繁殖形成病毒血症，引起全身性皮疹。由於真皮炎變很輕，結痂脫落後不遺留瘢痕。部分病毒潛伏於感覺神經節細胞內，當機體免疫力降低時，病毒可重新激活。
