一般說來，牙齒矯正的時機要選擇在牙齒快速生長期之前或快速生長期內。
以下幾個時期比較適合牙齒矯正。一是乳牙牙合期。出現乳牙排列不齊或牙列反牙合（地包天）和開牙合（局部牙齒咬合不住）時就應該得到早期矯正，治療的最佳年齡是3歲至6歲，療程約6個月左右。二是混合（替換）牙牙合期。大約是在7歲開始，此時新生恆牙開始萌出，牙齒生長很快，咬合不穩定，是牙齒畸形的多發期。三是恆牙牙合期。乳牙已全部換完，第二顆大牙和第三顆大牙萌出時爲又一個快速生長期，一般爲12歲至18歲左右，這時牙齒畸形的診斷比較明確，在快速生長期內矯正，速度快而且矯正效果穩定。
如果已經錯過了以上矯正時期，18歲以後還可以進行成人正畸，恢復咀嚼、語言、顳下頜關節的功能，使顏面美觀。嚴重的可以進行正頜外科手術治療，效果非常明顯。因此，確定牙齒矯正的最佳時間不是絕對的，醫生根據牙齒畸形者的不同類型和個體的生長髮育情況而定。然而，對於不少因牙齒引起面部畸形的患者來說，及時獲得治療可收到事半功倍的效果。
