大量研究證實吸菸是引發喉癌的罪魁禍首。吸菸越多、煙齡越長，發生喉癌的可能性就越大，長期吸菸加上嗜飲高度白酒的人羣患喉癌的機率則更高。這是因爲菸草中的致癌物質易溶解於酒精，粘附在喉黏膜表面，使咽喉血管擴張、黏膜腫脹及分泌物增多，進而促進喉癌的發生。預防喉癌最重要的是戒菸，如果患有角化症、喉白斑、慢性肥厚性喉炎、喉乳頭狀瘤等病，需定期檢查以防癌變。由於喉癌症狀出現很早，只要稍加留心即可發現。
喉癌的癌變部位可在聲帶處，也可在聲帶以上和以下部位，不同位置的喉癌症狀表現是不同的，有的始發症狀是聲音嘶啞，有的是咽部疼痛有異物感，一旦出現這些症狀並超過三週，經服藥和靜音兩週無效且日趨加重，並有咳嗽、痰血、吞嚥困難伴疼痛、呼吸不暢等症狀要及時就醫。
