問：我最近經常覺得眼睛癢、眼內分泌物增加，有時候眼睛還會充血。有
人說這是結膜炎的症狀，不治療也會好轉，但也有人說是角膜炎，如不及時治療，後果會很嚴重。我該怎麼辦？ 吳先生
答：角膜炎和結膜炎都是眼表最常見的疾病之一。它們的症狀有一些相似之處，都會表現爲眼部不適、流淚、眼內分泌物增加以及充血，很容易混淆。
角膜就是俗稱的“黑眼球”，是一個透明的無血管組織，光線由此進入眼內，使人們可以看到東西，而結膜炎則發生於結膜，即覆蓋於上、下眼瞼內面和“眼白”上的透明黏膜組織，含有豐富的血管。
由於角膜有豐富的神經末梢支配，角膜炎發作時，常常會有眼痛，並在眨眼時加重的症狀，這種疼痛會一直持續到炎症消退，同時還可伴有畏光，而單純的結膜炎則表現爲異物感、發癢、灼燒感等，往往不會有疼痛和畏光症狀。
需要強調的是，角膜炎是一種嚴重的致盲性疾病，會導致不同程度的視力下降，尤其當病變發生於角膜中央的瞳孔區時，患者的視力下降會更明顯。這種眼病的病程長，恢復緩慢，若不及時得到控制，會進一步發展成爲角膜潰瘍甚至穿孔，最終可能需要角膜移植。
單純的結膜炎則不會影響視力。急性結膜炎即人們通常所說的“紅眼病”，是由細菌或病毒感染所致，一般具有自限性，即使不治療也可在10到14天內痊癒，用藥後通常可在1到3天內痊癒，但如果發展成慢性結膜炎就比較棘手，一般沒有自限性，患者會有眼癢、異物感和眼疲勞、輕度充血和有少量分泌物等症狀，炎症持續時間一長還會導致結膜肥厚。
大多數結膜炎是由病原微生物感染引起的，屬於傳染性疾病。尤其到了春夏季節，人們要特別注意用眼衛生，切忌用手揉眼，也不要用毛巾擦拭眼內。單眼發病時，要注意預防另一隻眼受感染。
總之，當出現眼紅、眼痛或異物感等症狀時，切忌濫用眼藥水，應當在醫生的指導下合理用藥。雖然結膜炎相對來說病情較輕，但也不可掉以輕心，因爲它和角膜相毗鄰，炎症可能會向周圍蔓延，導致角膜炎的發生。
