放射治療可以達到降低乳腺癌複發率的效果，在將治療目標指向癌症源頭——乳腺的同時也以淋巴結爲目標進行治療能夠防止癌症擴散。
據瞭解，放射治療使用的是高能X射線來摧毀癌細胞，同時限制X射線對健康細胞所造成的傷害。放射治療一般在患者進行乳房腫瘤切除術或乳房切除術後實施，用於避免乳腺癌的復發。在乳腺癌的治療中，需要將放射物佈置在乳腺中的癌變細胞附近，有時還需要應用在手臂下或鎖骨附近的淋巴結。
兩項研究中的第一項在加拿大漢密爾頓健康服務Juravinski癌症研究中心進行，共涉及1800名女性，第二項在荷蘭內梅亨大學醫學中心進行，涉及女性超過4000人。兩項研究發現在淋巴結處施加輻射雖然無法增加乳腺癌患者的生存率，但確能夠減少複發率。
據乳腺癌專家Rahul Tendulkar博士介紹，將乳腺癌的治療擴大到包含淋巴結的區域，不僅能夠防止乳腺和淋巴結局部的癌症復發，還能夠預防乳腺癌擴散到人體其他部位。
在兩項研究中，所有參與者都已進行過乳房腫瘤切除術或乳房切除術。研究作者分析了在患者的淋巴結處實施的放射治療對乳腺癌擴散的影響，並將情況與僅在乳腺處進行放射治療的對象進行了對比。兩項研究各自表明，在淋巴結處施加的放射治療能夠預防乳腺癌的復發。
Tendulkar博士指出，研究的結果告訴我們，在乳腺癌的治療過程中需要更多地針對個體制定方案。
他表示，乳腺癌有許多不同的種類，在制定治療方案時醫生需要考慮許多不同的因素以適應各不相同的個體。（實習編譯：陳鷺榕 審校：陳加勇）
