中醫養生學是我國古代醫家研究老年病理論和經驗的學說，現今在老年病的防治過程中仍應發揮巨大的作用。現代醫學認識到，老年抑鬱症的病因可能既與機體老化特別是腦細胞的老年性退行性改變有關，也與中老年人頻繁遭受的精神挫折有關，並且中老年人還有季節性情感障礙的特點。
這些認識與中醫養生學關於老年病的理論相符。中醫從臟腑形體和精神情志兩方面的養生來探討老年抑鬱症的防治，對臨牀是有一定指導意義和應用價值的。用傳統中醫養生學幫助中老年人重視身心兩方面的養生，可大大減少老年期抑鬱症的發生，達到防治的目的。這不僅需要中老年人自身的努力，而且還需要家庭和社會給予支持配合，使中老年人度過一個祥和健康的晚年，從而也體現了當今社會的文明進步。
什麼是“辨證施護”？護理與老年抑鬱症的防治也有關係嗎？
對於情感性精神障礙，用抗抑鬱藥物治療，常難以取得理想效果，從目前臨牀來看，是1/3患者病情有改善，1/3患者病情無變化，1/3患者病情越來越差，因此，加強護理就顯得尤爲重要，包括生活護理和心理護理等。中醫則需要進行辨證施護。
肝氣鬱結：與患者談心以瞭解發病原委，對於性格內向患者應鼓勵其與人交談，使患者內心鬱悶得以宣泄。開展工娛活動，使患者在活動中怡樂心情。鼓勵戶外活動，在大自然中忘卻煩惱。忌菸酒，宜以玫瑰花、菊花等代茶飲。避免飲食過量或進食不易消化之物。
氣鬱化火：除可採用肝氣鬱結的護理方法外，尚可順勢宣泄內心鬱悶之氣。在日常生活中應避免與其發生爭執，遇有矛盾則曉之以理，動之以情。飲食宜清淡，避免辛辣刺激食物。服湯藥易偏涼，宜空腹服。保持大便暢通，平時多飲水，若發生便祕可予番瀉葉泡水飲用。6.如病情不緩解，並有行爲、人格方面的變化，應及時報告醫師。
氣滯痰鬱：避免進食油膩厚味，以免助溼生痰加重病情。堅持每日適量的體育鍛煉，如戶外散步、打太極拳等。腹部按摩，加強脾胃運動功能，並且保持大便通暢。
心脾兩虛：避免久坐，久立、久臥、久行，以免耗傷氣血，平時應勞逸結合。進食易消化食物（如：龍眼肉粥，即取龍眼肉15g、紅棗3枚—5枚，梗米100 g，一併煮粥，如愛好食甜者可加白糖少許）。
陰虛火旺：本型患者常有頭暈，所以應避免騎自行車，避免登高作業，少去交通擁擠之處，如果必須外出也宜有人相伴。避免進食辛辣食物。不能盲目服用具有溫陽之性的補品。可服用烏梅、枸杞、麥冬、菊花配成的藥茶。
老年抑鬱症的預後如何呢？
老年抑鬱症的預後一般均良好。針對具體情況，解除舊志致病的原因，對本病的預後有重要的作用。而在受到精神刺激後，病情常有反覆或波動。易使病程延長。部病中之病程較短，情志致病的原因得以解除者，通常都可以治癒；病程較長，情志致病的原因未能解除者，則往往需要較長時間的治療，才能獲得比較滿意的療效。
