美國西弗吉尼亞大學醫學院的研究人員對美國2005年的一份關於3萬名成年人的數據報告進行分析後發現，一個人每天的睡眠時間，包括小睡在內，如果不到5小時，患上心絞痛、冠狀動脈性心臟病、心臟病發作和中風的風險是正常人的2倍多。睡眠時間超過7小時同樣也易患上心血管疾病。研究還發現，每天睡9小時或更長時間的人，患上心血管疾病的風險是7小時睡眠者的1.5倍。
發表在最近出版的《睡眠》期刊上的這項研究稱，最危險族羣是60歲以下、每天睡眠5小時或更少的成年人；這些人患心血管疾病的可能性是每天睡足7小時者的3倍。如果女性每天只睡5小時或更少（包括打盹），患心血管疾病的機率要比正常睡眠者高兩倍半。
研究人員指出，睡眠持續時間過短與心絞痛有關，而睡眠時間過長或過短則與心臟病和中風有關。
發表在《睡眠》期刊上的另一項研究指出，對那些不得不縮短睡眠時間的人而言，偶爾好好睡一覺對健康也有幫助。
賓州大學醫學系睡眠與時間生物學小組負責人戴維·丁吉斯發現，142名睡眠時間持續5天遭嚴重剝奪的成年人（即多數人每週5天因工作犧牲睡眠），其反應時間較慢，且很難集中精神。但在好好睡了一覺之後，該研究受試者的警覺性明顯改善，其中改善最大的是那些歷經一週5天每天只睡4小時、之後好好睡了10小時的人。
丁吉斯建議，如果有一段時間睡眠被剝奪，可利用早上補睡一兩小時，這樣有助於恢復身體的警覺性。
至於睡眠時間長短如何會影響一個人的心臟，研究人員無法確定其原因。不過，他們指出，睡眠時間長短影響內分泌和代謝功能，睡眠遭剝奪會導致糖耐量異常、胰島素敏感性下降和血壓升高，這些都是導致動脈硬化的原因。#p#副標題#e#
保護心臟還包括：
控制體重
研究表明：體重增加10％，膽固醇平均增加18．5，冠心病危險增加38％；體重增加20％，冠心病危險增加86％，有糖尿病的高血壓病人比沒有糖尿病的高血壓病人冠心病患病率增加1倍。
戒菸
菸草中的菸鹼可使心跳加快、血壓升高（過量吸菸又可使血壓下降）、心臟耗氧量增加、血管痙攣、血液流動異常以及血小板的粘附性增加。這些不良影響，使30—49歲的吸菸男性的冠心病發病率高出不吸菸者3倍，而且吸菸還是造成心絞痛發作和突然死亡的重要原因。
戒酒
美國科學家的一項實驗證實乙醇對心臟具有毒害作用。過量的乙醇攝入能降低心肌的收縮能力。對於患有心臟病的人來說，酗酒不僅會加重心臟的負擔，甚至會導致心律失常，並影響脂肪代謝，促進動脈硬化的形成。
改善生活環境
污染嚴重及噪音強度較大的地方，可能誘發心臟病。因此改善居住環境，擴大綠化面積，降低噪音，防止各種污染。 #p#副標題#e#
避免擁擠
避免到人員擁擠的地方去。無論是病毒性心肌炎、擴張型心肌病，還是冠心病、風心病，都與病毒感染有關，即便是心力衰竭也常常由於上呼吸道感染而引起急性加重。因此要注意避免到人員擁擠的地方去，尤其是在感冒流行季節，以免受到感染。
合理飲食
應有合理的飲食安排。高脂血症、不平衡膳食、糖尿病和肥胖都和膳食營養有關，所以，從心臟病的防治角度看營養因素十分重要。原則上應做到“三低”即：低熱量、低脂肪、低膽固醇。
適量運動
積極參加適量的體育運動。維持經常性適當的運動，有利於增強心臟功能，促進身體正常的代謝，尤其對促進脂肪代謝，防止動脈粥樣硬化的發生有重要作用。對心臟病患者來說，應根據心臟功能及體力情況，從事適當量的體力活動有助於增進血液循環，增強抵抗力，提高全身各臟器機能，防止血栓形成。但也需避免過於劇烈的活動，活動量應逐步增加，以不引起症狀爲原則。
規律生活
養成健康的生活習慣。生活有規律，心情愉快，避免情緒激動和過度勞累。
