太陽光是由不同光波組成的。最新研究表明，陽光中的兩種光線可以引發嚴重的皮膚損害甚至引發皮膚癌。
從事這一項研究的是美國加利福尼亞大學的健康研究學院。該學院稱，太陽光中最危險的是紫外線B（UVB）。紫外線B的波長相對較短，是皮膚被曬黑的主要原因。如果長期地暴露在紫外線B下，紫外線B將會影響人的免疫系統，並最終引發黑素瘤，基部細胞癌和鱗狀上皮細胞癌。
紫外線B主要影響皮膚的表層。離赤道越近或者海拔越高，紫外線UVB的強度越大。此外，在夏季，紫外線B強度也相對要高一些。
與紫外線B相比，紫外線A（UVA）對人的損害要小一些。紫外線A的波長相對較長。它主要對皮膚的結締組織損害較大。紫外線可以引發皮膚過早老化，同時也會引發皮膚癌。
研究人員稱紫外線A經常在美容院中使用，主要的目的是爲了讓皮膚變黑一些。但是，研究人員稱，紫外線A可以引發白內障，並對視網膜造成損害。雖然研究人員依然認爲紫外線B會更有可能讓皮膚曬黑，但是紫外線A也是給人造成損害的重要因素之一，它也會引發皮膚癌的惡性發展。
許多防曬油可以阻止紫外線B，但是對於紫外線A來講，效果不是太好。而紫外線A也可以引發皮膚癌，着實讓人擔心。
研究人員稱，65%的黑素瘤、90%的基部細胞癌和鱗狀上皮細胞癌，是紫外線（UV）的照射引發的。科學家正在研究可以阻止所有紫外線的新一代的防曬油。
