如今在美國，大約有2000萬人或多或少地依靠使用抗抑鬱藥Prozac或是其他類似藥物（如Paxil、Z oloft等）來緩解抑鬱和焦慮的情緒，這些藥物的主要成分都是選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑（SSRI）。對大多數成年人而言，它們的效果和宣傳的差不多：當大腦中的複合胺含量增加時，人的情緒也會逐漸好轉。
SSRI可能有對人體有害的一面
但是，隨着研究的深入，一個長期以來存在的疑問再次引起了人們的關注：SSRI可能有對人體有害的一面。在部分病人身上，它不但不能減輕抑鬱症的症狀，反而會使症狀惡化，甚至使病人產生自殺或暴力的傾向。
美國哥倫比亞大學的研究人員進行了試驗。
結果表明，子宮內的胎兒，或是剛出生不久的嬰兒接觸到抗抑鬱藥Pro zac之後，其大腦結構可能會遭到永久性的改變，並影響神經系統的發育和生長，導致情緒混亂和不穩定。日前發表在美國《科學》雜誌上的這一發現，引起了人們對目前正在服用SSRI的175萬名兒童的強烈關注。
抗抑鬱藥少兒不宜使用
在這次試驗中，研究人員給一組大腦正在發育的小白鼠服用了抗抑鬱藥Prozac，其年齡分佈相當於人類3個月的胎兒到8歲的兒童。隨後研究人員設計了一組試驗來檢測小白鼠應對精神壓力的能力。
和普通小白鼠相比，那些從幼年期就開始服用Prozac的成年小白鼠明顯缺乏爲獲得獎勵而冒險的意願，而且擺脫不愉快的情緒所花的時間也較長，對新環境有較大的恐懼心理——這些行爲都與焦慮和沮喪有關。
產生這些奇怪效果的內在機理，目前人們還不太清楚。研究人員猜測，這是因爲Prozac會阻斷大腦裏複合胺的自然流動。
在健康的成年人體內，複合胺只不過是一種傳遞信息的化學物質，負責在腦細胞之間傳遞神經脈衝，以此來調節人的情緒。然而在嬰幼兒的體內，這種化學物質還擔負着促進大腦皮層和腦邊緣的大腦系統發育、成熟的任務。
此外還有一些專家指出，患有抑鬱症的孕婦和兒童之間可能有着緊密的聯繫，這些孩子很可能會早熟，讓母親難以照料。
