在上世紀50年代，“每天喝一杯牛奶”的口號，在歐美年輕一代中可謂盡人皆知，當時之所以提倡大家堅持飲用牛奶，是希望獲取更多的鈣，來強壯體質。時隔半個世紀之後，英國研究人員發現，伴隨這句口號成長，如今已步入老年的一代人，有着不錯的體質，而且普遍長壽。
此研究始自1937—1939年，英國布里斯托大學和澳大利亞昆士蘭醫學院的學者們追蹤了1343個英格蘭和蘇格蘭家庭，共4374名在上世紀30年代出生的兒童，他們每天堅持飲用471克的奶製品，其中90%爲牛奶。以後的半個多世紀裏，飲用牛奶的孩子中只有1/3的人去世。而且在去世的人羣中，只有378人死於心梗、121人死於中風。
研究人員分析說，鈣元素可以在很大程度上幫助強化骨骼、降低血壓，從而長期維護人們的心血管機能，避免老年時遭遇中風和心肌梗死，而攝取鈣的最好辦法就是堅持每天喝杯牛奶。雖然全脂奶中含有膽固醇和脂肪，但鈣的含量較高，長期下來，與後者帶來的益處相比，前者的影響顯得微不足道。
進一步研究證明，牛奶可能會影響激素和生長因子分泌，讓飲用者更長壽;牛奶中的鈣，參與細胞信號傳遞，幫助維持正常的生理代謝和血管功能;高鈣飲食能有效降低死亡率，每天飲用471克牛奶者，與每日飲用89克牛奶者相比，前者的死亡風險降低23%。每喝350毫升牛奶，就能攝入約400毫克的鈣質;而每天攝入400毫克鈣質的人，成年後死於中風的機率比平均值降低60%。此外，一項針對324項關於牛奶營養效果的科學研究進行了綜合分析，再次印證了上述結論。
事實上，英國人很愛喝牛奶。在英國的超市裏，幾乎每個人的購物車裏都裝着一大桶鮮奶。從上世紀50年代開始，牛奶就成爲英國小學生課間休息時的一項必備飲品。在上世紀70年代，英國政壇“鐵娘子”撒切爾夫人時任英國保守黨政府教育大臣，她極力倡導學校要安排孩子們每天能夠喝杯牛奶。她因此被英國人開玩笑地稱作是“牛奶部長”，這一深得民心的政策爲她後來競選首相贏得了不少選票。
