脂肪是體內許多組織、器官的必要組成成分，人體健康離不開脂肪，各種食用脂肪中含有40多種脂肪酸，其中大多數可以互相轉化，但有3種脂肪酸卻不能由其他脂肪酸轉化，必須由食物直接提供，稱必需脂肪酸。人體一旦缺乏必需脂肪酸，就要影響健康和發生疾病。
如脂溶性維生素（包括維生素A、D、E和K）必須在有脂肪存在的情況下才能被吸收和利用，如果缺乏脂肪，便會發生脂溶性維生素的缺乏，從而發生相應的疾病。如在視覺的發育過程中，缺乏必需脂肪酸會使視力發育受到影響。
少女處於生長髮育期，需要大量的 脂肪，特別性發育更需要脂肪。美國哈佛大學公共健康研究中心羅斯·艾里斯特研究發現，女嬰從誕生之日起，體內就帶有控制性別的基因，這種基因在青春期來臨之前，體內脂肪儲量到達一定數量時，才能把遺傳密碼傳遞給大腦，從而產生性激素，促使月經初潮和卵巢功能的形成。當體內脂肪少於17%時，月經初潮就不會形成，只有體內脂肪含量超過22%時，才能維持女性正常排卵、月經、受孕以及哺乳功能。
國內的研究也證實少女缺乏脂肪會導致女性疾病。上海醫科大學對87名女性舞蹈演員進行調查發現，過度節制結果，使其中20人到了青春發育期仍然沒有月經初潮出現，這20人中14歲—18歲的11人，18歲以上的9人。已經有月經來潮的人中，27人月經週期紊亂，13人不定期出現月經中斷現象。
脂肪還是維持皮膚健康的必需營養素，如果缺乏脂肪，皮膚會變得乾燥，容易發生溼疹，此外，傷口也不易癒合。明尼蘇達大學的研究人員做過這樣的動物實驗：他們用不含脂肪的飼料餵養大白鼠，結果發生了“必需脂肪酸缺乏症”：生長髮育停滯、中樞神經系統功能異常、生殖功能喪失、眼及視網膜病變、腎功能衰竭和血小板功能異常。
因此，少女時期是身體、智力和性發育的特殊時期，應該保證脂肪足量供給，更不能像成年人那樣限制脂肪攝入，影響少女的身心、性健康。
